中華民國民主進步黨全國不分區立法委員，前行政院大陸委員會主任委員，英國倫敦大學政經學院法學博士蔡英文應聖路易美中西區華人學術聯誼會之邀，在10月15日學聯會晚宴中，以「在轉捩點上的台灣」為題，發表專題演講，大聖路易地區近150位僑學同胞及學聯會與會人士參加晚宴聆聽演講。

蔡英文博士在開場白時首先幽默的表示，先前到美國都是像偷偷摸摸的來談事情，可是這次不同，是光明正大的入境美國，是來向一群在座的科學家演講。在2000年以前蔡博士是教授，那時演講是在學校，學生在台下好好聽著，2000年後成了政治人物，這時的演講就得習慣台下的人是坐著吃飯聽演講。

蔡英文博士說，台灣的政治內部變化和外部環境現在是變化最快、最精彩的時刻，也是台灣站在轉折點上的時刻。台灣應如何自處呢？先前的兩岸關係和與美關係，現在已變化發展到美、中、台三邊關係，再加上亞洲地區快速的變遷、如何維持這個三角關係的均衡牽動是台灣面對的主要問題。台灣在民主轉型過程中，一直存在有不穩定的因素，90年代中期，政治結構轉變之際，台灣忘了身處的經濟環境和結構也在改變而未加應對，拖到了2000年政黨輪替，2001年科技泡沫出現，經濟負成長，這時再加上政治轉型，新舊矛盾衝突不斷造成台灣的亂象，而國際情勢則演變出「世界化」、「全球化」之趨勢和中國的崛起。

蔡英文立委(中)演講後與來賓和鄉親合影， 右起蘇美霞女士、台鄉會會長呂惠香及夫婿 黃洲南醫師、蔡承昌、張理美醫師夫婦及 沈文清先生	蔡英文立委(中)與蘇友貞女士、 霍錦福博士合影

全球化的結果，世界上任何一地、一事的變化都會影響到台灣，美國與同盟國間的關係也在變動，是敵，是友，是聯合或抗爭，不是一成不變，這在911事件後更加明顯。

90年代中國經濟快速發展，造成中國的崛起，也帶動中國政治、社會的發展，中國已不是傳統兩岸關係時的中國，而是一個世界的中國，在此複雜的變化下，台灣已不是「毋忘在莒」的時代，也不是再喊「三民主義統一中國」的時代。

台灣由集權統治走向民主政治，台灣有著「台灣認同」和「中國認同」的問題，不單是台灣，亞洲的其他國家也有這樣的問題，而且，這不祇是單純的認同問題，還有其中的戰略意義。中國，一直是將他的鄰國視為地方政府。漢唐盛世一統天下，觀念仍存，然而在亞洲，美國同樣著力很深。911後，巴基斯坦靠向美國，阿富汗亦然，那麼亞洲國家到底要向誰靠攏？還是與美國、中國保持平衡？這是亞洲各國外交選邊站的惡夢。

有人曾說，台灣「離上帝太遠，離中國太近」，這是台灣人的宿命。台灣與中國在血緣和文化的關係上，有人比喻成遠親、近鄰、兄弟或是家庭一分子，然而經濟上則永遠是競爭者，無法合作。至於中國對台灣的想法則是一致的，那就是台灣是屬於中國的，中國的主權及於台灣，台灣是附屬於中國，在這樣不同的觀點上，台灣人要求的至少是要平等，中國有那麼多飛彈對准台灣，台灣如何能安處？

台灣面對未來的變化，中國亦然，中國未來的擔憂有幾項，包括經濟向前衝太快，造成社會不穩定，民族主義的挑起，和軍事武力的擴充而無內部制衡等，在這樣的情況下，台灣應該將重心自美國移轉到亞洲，不再用傳統的統、獨思考之兩岸關係來面對中國，應該用現代民主社會開放觀念面對中國，那就是兩岸關係應是台灣全國人民的選擇，由台灣的內部來影響台灣的外部。可惜的是祇要是將台灣與中國區別起來，在台灣就被操作成統獨之爭，我們應將這個問題與統獨切割，台灣要有自己的主張，台灣要全力發展以經濟融入亞洲，注重亞洲整體情勢，融入亞洲整體國家發展，展開對話，這是個很困難的外交動作，可是再困難，也要去做，否則就會被孤立，現在台灣是存在的卻不被人看到，台灣應該被尊重卻得不到尊重，未來五到十年是台灣的關鍵，能不能走過來，就要看台灣內部的努力了。

蔡英文博士演講後，接受現場與會人士提出問題並解答，對於台灣立法院立委打架亂象，身為立委的蔡英文表示中華民國立法委員是最無奈、最無力的一群人，這根節於台灣錯誤的政治結構，這是政治領導人們要負起的責任，至於統、獨或是維持現狀，蔡英文博士表示，這個問題並沒有時間的急促感，要在美、中、台三邊關係中取得最大公約數，維持現狀的定義在於雙方穩定，台灣這麼小的地方身處在世界局勢流動狀況下，很難處理所謂的維持現狀。

在國名英文之稱呼上有中華民國(ROC)和中華人民共和國(PROC)的區別，為什麼一定要用台灣而不用中華民國？蔡英文博士回答，以區別台灣和中國的顯著性而言，用台灣比用中華民國來得顯著區別，國際上ROC或PROC很少有人能分別，使用台灣，不是統獨，也不是意識形態，而是在其名稱之顯著性。