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文/哪噠芬芳
從12月13日始，美國多所包括常春藤在內的名校陸續公布“提前錄取”（ED：early decision）結果。最先哈佛，之后耶魯、普林斯頓、斯坦福、哥倫比亞等在近一周內都已發榜。對海內外高考生家庭，正是十八年來盼望的“金榜題名時”。作為家有高中生的母親，我深知孩子們褪去幾層皮的備考生活，對於發榜時的喜悅和落沮喪感同身受。每年這時，SAT專項考試、AP成績、數學、科技競賽、樂團演出經歷、辯論隊、領袖獎、體育單項成績排名、球隊選拔、社區服務，諸多配合升學的特長，“蓄謀已久”后“厚積薄發”。
學生和考生家長個個躍躍欲試，精心打造和包裝自家“與眾不同、學業優秀、才干卓越、品行出色”的申請生，而提前錄取就是最幸運的孩子們入選第一夢想名校的窄路。
“我曾那樣鄙視我自己”
秋季剛開學，朋友的孩子咪咪寫信與我們商量申請學校的事。ED申請截止前一周，我們第一次走進咪咪的內心世界。
孩子開篇第一句讓我心裡受極大震動：“我曾那樣鄙視我自己。曾經多年，我不能忍受自己是這樣一個安靜、無聊，幾乎沒任何存在感的人。這樣一個安靜的我不斷被眾人忽略。從不是人們注視的焦點，哪怕隻有一分鐘。我總是活在那些聰穎和談吐不凡的同伴們的陰影裡。”
咪咪是一個非常平凡的好學生，就讀一個普通基督教教會學校，沒任何出彩、可包裝的特別之處，更談不上什麼噱頭。4.0的GPA，2000出頭的SAT，基本沒什麼AP成績，安靜，寡言，與音樂、體育、競賽、領袖才能毫不沾邊兒。
不能再普通的她兩年前信了主，除每周教會聚會和每年少年團契福音宣教旅行，就沒什麼可以著筆的地方。
即便如此，我從沒想到孩子心裡藏著如此深的自卑。咪咪平靜描述自己過去幾年的成長。15歲來美、初到教會的她，在主日學做小學生班助教。不安而緊張的咪咪因沒有領導能力管理小孩子們，一次次被小學生們淹沒到無聲，深感沮喪。
受刺激的咪咪之后“竭盡全力與人交往，甚至不惜改變自己喜歡獨處的習慣”“努力與人相識和交談，即便強迫自己也要不斷開口，盼望自己可以成為一個更有趣健談的人。”不斷嘗試改變中，咪咪在不斷進行不下去的談話裡受傷、挫折、泄氣﹔她失去了最享受的“安靜獨處”，深感“完全迷失了自己”。
去年暑假教會組織的鄉村宣教旅行中，沮喪至極的咪咪決定放棄嘗試改變，決定照自己所能做自己。她在與同伴備課過程中認真動腦，積極參與和分享一些點子，上課過程中安靜退到幕后，為帶領的同伴做幫手。
當她放鬆帶著自信的微笑、安靜走在孩子們中間時，開始有孩子向她表達信任。更不可思議的是，旅行結束后一些孩子居然通過網絡和她取得聯絡，毫無保留地向她尋求幫助。
這令她非常詫異，她開始認真審視自己：“我真是一個沒有價值和無聊的人嗎？”“當然不是！我是一個做事之前會認真思考的人，通常不會讓事情落入混亂。在突發情況之下，不容易被周圍人情緒左右。”更重要的是，咪咪是一個學會了禱告的孩子，也是一個“會在安靜裡舒緩自己壓力的人。”
文章結束時，咪咪承認，“多少年來，我一直問自己，‘為什麼我不能像她或他？’ 但我今天明白我的問題應是‘我為什麼應該像別人？’ ” “我為什麼不可以接納自己的本相，好好做我自己？”
本相其實就是上帝創造人起初所賜下的恩典。不非凡的孩子們難道都沒有價值嗎？難道上帝創造人時，真的隻有創造帶著卓越、領袖字眼的孩子和生活道路嗎？平凡的孩子都是失敗之作嗎？
“沒有導航儀的人生駕機”起飛就失控了！
今天我們做父母的，不經意間已把帶領孩子走向社會的終極目標定格在考大學。在孩子們預備好離開家、獨立起航之前，將孩子裝備成一座海闊天空的駕機，幾乎變成為人父母的全部工作。
孩子們首先需要健康體魄：從嬰孩開始，從母乳到輔食和餐桌上的美味佳肴，做父母的想的就是“這個我的寶貝愛吃！”從飲食的選擇到家庭的活動重心，都是“孩子喜歡！”“對孩子有好處！”然而孩子們聽的最少的話就是：“你看見別人的需要嗎？”“在這個家庭和世界裡，你不是全部！”
第一步自然是學業出色。於是功課、補習班、考試成為壓倒一切的大事，全家都可以讓步開綠燈。“功課一定要讀程度最高的，機會一定要抓最好的”，““xx孩子進了快班，趕緊補習，咱也得追上”，“隻要忙學習，房間亂就亂吧”，“家務不伸手也無所謂啦”，“孩子那麼辛苦，有什麼好吃的一定得優先孩子﹔心情不好時，頂兩句嘴就頂兩句吧”。
我們是如此精力集中，以至於沒在駕機裡安裝一個可以輸入這樣指示的導航儀：當學校結束時，你的人生才剛開始！而那時，令你的人生充滿盼望的將是一種叫做信仰的東西，因“認識上帝是智慧的開端”。它交給你如何付出愛、如何接受愛的願望和能力，建立你的全人和家庭，定義你的社會責任和生活意義。
在光拼成績已不足以打天下的今天，孩子必須有特別的賣點和噱頭，才可以在考大學時脫穎而出、與眾不同。“學鋼琴、小提琴的太多，估計沒有大比賽得獎經歷沒啥用，所幸找個冷門的樂器學學”，“中國人打這球絕對拼不過老美，換個咱們擅長的”，“兒子數學不錯，可是沒有強到可以進數學競賽隊，試試換個動手項目？”
有趣的是，執著建立兒女興趣愛好的父母糾結最深的就是兒女自己的“興趣愛好”。當我們孩子的天賦與愛好與我們的升學航線合拍時，皆大歡喜。但更多的孩子則是平凡的，或“喜歡的都是沒用的”，或“沒什麼特別的才能”，再或“喜歡卻才能天分不夠”。
當“平常”被看作“平庸”、“平庸”成為不可以時，孩子們被推上一條脫“平”之路，痛苦卻志在必得。在這個脫“平”路上，上帝賜給孩子們的本相被否定、被拒絕﹔當接納自己和被接納成為不可能，咪咪的掙扎於是就成了多少平凡孩子們的常態: “我怎樣才能不平庸？”
對華人父母來說，脫“平”的重點工程之一就是打造領袖！“孩子轉眼上一年級了，得抓緊報名上個leadership培訓班，從小培養領袖才能”，“這麼膽小、害羞，能干什麼？ 趕緊出去學學演講，鍛煉鍛煉”， “小MBA班和小主持人班都是不錯的選擇，讓孩子學習更放得開、更個性張揚，絕不能輸在起跑線上”，“教會這麼多活動，趕緊參加服侍學習做領袖，有好處”。
然而，畢竟每場比賽隻有一個冠軍﹔每場考試隻有一個第一名﹔每個團隊隻有少數做領袖﹔金榜之上隻有鳳毛麟角的提名！當我們為歐美教育中的領袖文化喝彩時，卻常常用中國式領袖觀念詮釋表象，忽略和曲解了其根本的基督教領袖觀：領袖不是一個自我成就的指數，靠自說自話的地位和一呼百應的才能與影響力﹔真正的領袖品質根植於對社會的責任和服侍人的心﹔領袖的建立不在乎個性張揚和才能非凡，乃是從甘心降卑、謙卑起步。這樣的精神都在耶穌為門徒洗腳的教導中。
我們不難看到，當“名校”成為父母教養兒女的終點，我們無法預見離開父母的孩子，這輛沒有品格教育導航儀的航班，進入飛行自動駕駛狀態后會是什麼光景，許多孩子起飛的人生果然就如同失控的機隊！
從名校學業重負下攀高的抑郁症發病率和自殺率，不平凡少年作出的“不平凡”的反社會舉動，到學識優異卻人品缺陷而導致的工作和家庭生活的困難重重，都成為父母的無奈：我們已盡力，孩子們都大了，隻好靠自己。(未完待續)原文出自：《境界》電子雜志
聖路易華人基督教會
簡 訊
1. “無懼”青少年大會將在4月17-18日召開，地點在Chaifetz Arena (#1 S Compton Ave, St. Louis, MO 63103)﹔
2. 6/27-07/04 聖路易華人教會的弟兄姐妹們將去拿瓦侯(Navajo)短宣﹔
3. 6－8月每第二、三星期五晚上聖路易華人教會有Summer Shine兒童暑期節目. |
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