Alton 的秋天景色

2003年秋天，是第一個我在 St. Louis 過的秋天，由於 St. Louis 這兒地方大，四週種滿樹木，到了秋天，樹上的葉子都由綠色變為紅色、黃色及橙色，非常美麗。

香港是一個石屎森林，除了新界區、郊野公園及各區的大公園外，其它地方的樹木都不多，亦很難看見又紅又黃的秋葉。

在 St. Louis，除了到 Forest Park 欣賞美麗的秋葉外，於鄰州 Illinois 的 Alton 也是一個秋天郊遊的好去處。

2003年10月的一個星期日，我和丈夫帶同愛犬駕車到 Illinois 的 Alton 效遊，由 St. Louis 駕車到 Alton 約需個半小時，沿途都可見到又紅又黃的樹木，景色非常美麗，空氣亦很清新，這一點我們在香港是很難找到的。來到 Alton 的Pere Marquette State Park Visitor Center 時已有郊遊人士到達。 Visitor Center 對面是一個很廣闊的公園，設有BBQ 設備，公園內有些人在 BBQ，有些在放風爭，有些坐在河岸邊欣賞風景等等… 我們好不容易才找到一個位置，我們帶備了野餐用的摺合式桌椅，還預備了三文治，汽水等等，由於 10月同時也是蜘蛛及甲蟲 (Ladybugs) 的活動季節，我們一邊野餐還要一邊驅駻那些由天而逄的 “蜘蛛俠”。 吃過了午餐，我們沿著岸邊散步，當天有很多遊艇在河上飛馳，岸邊的碼頭也有很多預備出發的私人遊艇，可惜沒有出租的遊艇，否則我們也可嘗嘗在河上飛馳的快感。

於 Visitor Center 內展覽的一些化石及礦石，這些都是在 Alton 內所發現的。

之後我們駕車返回對面的 Visitor Center，遊客中心仍然開著，我們可以入內參觀，內有介紹關於 Alton 的一些資料以及一些在 Alton 發現的化石及礦石。參觀完 Visitor Center 之後，我們駕車上山去，我們到達第一個觀景區，下車去欣賞由山上看下去的美麗景色，全部都是又綠又紅又黃的一片大樹林，非常幽美，但可惜同時間我們被成千上萬的甲蟲包圍著，”成千上萬” 絕對是一個很合適的形容詞來形容那些甲蟲的數量，大家可以想像被這麼多甲蟲包圍著是多麼恐布。 我們跑回車上後也要將身上的甲蟲拿下來掉回車外去。之後我們繼續駕車上山，去到另一個觀景位置時都只留在車內不下車，因為實在太多甲蟲在外邊等候我們了，我們見到那些駕著開蓬車的郊遊人士也很狼背地將車蓬關掉…

Piasa Bird 標誌

過了不久，我們便駕車下山離開了。這次我們到了一個好像荒廢了的礦洞，礦洞外牆有一個標記叫Piasa Bird (這個名字我是在網上找到的)，我也不知這個礦洞叫甚麼名字, 只知也有不少人走進去參觀。礦洞內，地上滿是由礦洞頂掉下來的石塊，礦洞頂有少許蝙蝠，這個礦洞其實很大，但因為不知內部是甚麼，我們都沒有深入去探究，免得被掉下來的石塊壓到。很可惜，在這個礦洞內找不到甚麼礦石…. 真沒趣。

外牆有 Piasa Bird 標誌的不知名礦洞

礦洞內

來了 Alton 都整整半天，我們帶著愉快的心情駕車回 St. Louis 。

之後我們都有駕車過來 Alton 遊車河，回程時還汽車連人的乘搭那渡河的小船回 St. Louis ，很是有趣呢。

大家若有時間也可以駕車到 Alton 玩玩。

網址:
City of Alton - http://www.alton-il.com/
Pere Marquette State Park - http://www.greatriverroad.com/Pere/PereIndex.htm

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