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2006 - Michael Xie Weekly
謝喆敭 週 記 |
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Issue: 820 Date: 5/11/2006
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我与棒球
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可以說，圣路易斯是一個為棒球而瘋狂的城市——圣路易斯有一支非常优秀的棒球隊Cardinals，有一座耗資巨大、剛剛竣工的棒球場，還有許許多多熱愛棒球的市民。對于不少人來說，能夠獲得圣路易斯Cardinals棒球隊在Busch Stadium（新棒球場的英文名稱）比賽的入場券會是一年中最高興的事情之一吧。在這樣一個城市中，我能与棒球這項體育運動沒有失之交臂或許是必然，不過更是一种緣分。棒球對我來說并不是很陌生（呵呵，不像有一些運動如Lacrosse，我在來到圣路易斯之前聞所未聞），不過來到圣路易斯之前我對它的了解僅限于棒球和球棒的模樣，對于棒球比賽的規則等則一無所知。我在圣路易斯第一次和棒球接触是恰逢Kevin的棒球選拔（Freshman Baseball tryout）。那時還是早春，不過整個森林公園（Forest Park）里已經是綠綠的一片了，因為天气很好，我就很有興致地觀看了他們的選拔。記憶中有一個鏡頭給我留下的印象十分深刻：選拔結束后教練召集所有的學生宣布一些注意事項。此時的夕陽是一片金黃，照耀著穿著五顏六色棒球服的學生們，在地上投下黑色的影子——經過了這么長時間的選拔，學生的臉上滾著汗珠，不過整個隊伍卻迸發出一种我在訓練的時候難以覺察到的力量。從他們的表情中我可以看到一种渴望，看到一种堅毅，看到一种勇敢与堅強。棒球的精神，在不經意間悄悄在這里流淌。
Mrs. Staed是一位很細心的母親。我有一次隨口提到了如果有机會我應該看一本有關于棒球基礎規則的書；后來的一天我們便去圣路易斯圖書館（St. Louis County Library）去借有關于棒球的書——在那么多的書中Kevin終于幫我找到了一本圖文并茂的棒球大全！Kevin成功地進入了圣路易斯高中一年級學生棒球隊（St. Louis University High School Freshman Baseball Team），于是我就有机會看到几場真正的棒球比賽了。第一次和Mr. & Mrs. Staed去看Kevin的棒球比賽已經是在最美麗的春天了。令我感到高興与感動的是有許多人都夠很耐心地為我解釋棒球的种种規則和五花八門的技巧——一開始种种不同的得分方式与棒球名詞對我來說顯得一片混亂（我一開始把棒球裁判umpire和吸血鬼vampire弄混了！百思不得其解為什么站在場上的几個裁判會被叫做“吸血鬼”，不過得到了很多友好的幫助后，我便逐漸能夠理解一些棒球的得分形式与擊球類別了。
在春假里，Mr. Staed，Kevin和我三個人還在屋外的草地上玩了棒球中的投球和接球（Pitch/Catch）。這是我第一次戴上厚厚的棒球手套呢！Mr. Staed還對我的投球給予了非常認真地指導，我對于棒球濃厚的興趣便是從此時迅速成長起來了吧。
有一天晚上，Mr. Staed還帶Kevin和我去了一個運動場的Batting Cage。我便有了一個絕好的机會來嘗試棒球中的擊球。以前在一本名叫《讀者》的雜志上看到過一篇文章，關于有一個孩子怎么也無法擊中棒球的故事。我很擔心什么也擊不中，所以一開始格外緊張。Mr. Staed給了我一些指導和訓練，“側過身子……雙手握緊，之間不要留空隙……動作連貫……高于肩膀……祝你好運……”緊接著他拍拍我的肩膀，把几枚硬幣投入了一個盒子中，指示燈便提示“注意了——開始”。我屏住了呼吸，側過身子，雙手握緊了擊球棒，靠攏了兩個拳頭。不遠處自動發球机發出了“嗤、嗤”的聲響，說時遲那時快，一個白色的棒球“唰”地向我飛過來。我赶緊揮動了球棒，不過還是慢了，只覺得球棒在空气中“呼”地刷過。不過當第三個球飛過來的時候，我几乎是閉上了眼睛用力揮動了球棒，只听得“ 砰”的一聲巨響——不過隨后就是我的一陣歡呼了！嘿，我還是不錯的呢，第一輪的10個球里面我擊中了三個；第二輪的10個球里面我擊中了4個。這次擊球的經歷會永遠成為我最好的回憶之一。不過這次經歷同時讓我深深感受到了原來棒球這么結實，棒球的速度可以這么快，棒球需要花這么大的力气去擊（我的胳膊酸了一個小時）！
當我到Tharpe一家的時候，我和棒球的緣分竟然還可以繼續！我很幸運的能夠到新Busch棒球場去看St. Louis Cardinals的比賽。今年，就在我到圣路易斯的這几個月中，舊的棒球場被拆掉了。我記不清楚了老的棒球場有50年還是100或是150年的歷史了，不過我知道很多老人和大人都很傷心，能夠理解那是一個他們曾經擁有過少快樂，歡笑与回憶的地方啊。
新的棒球場（一句宣傳標語我很喜歡：New Stadium, Old Feelings）也是一座非常杰出的建筑！在那里能看到令人惊嘆的美景，還包括了圣路易斯的標志性建筑，拱門——the Gateway Arch。到目前為止，我在新的棒球場看了兩場棒球比賽。我第一次去棒球場看的比賽是Cardinals在新Busch Stadium的第三場比賽——那一天圣路易斯的棒球場如同神話世界一般：天空是無比的藍（哈，不知道這是我第几次提到這一點了），整個棒球場地（叫做Diamond，diamond同時有鑽石和菱形的意思，雖然棒球場地實際上是一個正方形，不過從觀眾的角度來看正好如同菱形，稱其為鑽石也是一個很好的比喻吧！）是不可思議的綠色，草坪被修剪得可以用完美來形容了，整個觀眾席都是紅色，白色的海洋，是激情与熱情的天堂！
提到圣路易斯的Cardinals棒球隊，我就不得不提到一位出色的棒球運動員：Albert Pujols（5號）。對于他，我只能用“瞠目結舌”來形容了：只要他想，他就能擊出一個Homerun；只要他想，他就能創造奇跡。夸張點來說他就是有第一，沒第二，第三則差著十万八千里。特別就是在今年4月，他打破了一個持續了至少百年以上的記錄：一個月中個人的Homerun數目。Albert以4月份中的14個Homerun贏得第一的位置。很巧的是我正好看到了他的第14個Homerun! 盡管那時一個灰濛濛的陰天，風也很大，由于Mr. & Mrs. Tharpe有事我們錯了前4個inning，到那里的時候已經是第5個inning了……不過我們正好碰上了這個激動人心的時刻。這難道不是我和棒球的緣分嗎？
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