| 走進美國名校 (25) |
默人 |
12/16/2004 |
第五章 育女有經 (續)
四、培養良好的習慣(續)
熟知美國中小學教育的朋友們都心知肚明，以鼓勵為主的美國中小學教育中的〞Ａ〞確實算不了什麼。盡管如此，一般而言，對於小康之想的家庭教育，這已足夠了。孩子能夠保持全Ａ，進入高中之後，既使成績降降，得個全Ｂ，然後，再憑此進入中等或稍偏上一點的大學，畢業後再努力努力，謀個好點的職業或拿個博士學位，進入一般公司就職，工薪就已走入美國中產階級了。這一條無需生死相搏艱苦跋涉之路，輕輕鬆鬆，明明白白，還欲何求﹖
但是，對於想造就孩子成為一代英才的父母們來說，這種要求是遠遠不夠的。
美國的教育體系有兩個最顯著的特點，一是包容萬千，二是越走越深。包容萬千是指這種教育體制中對極好和極差的學生都能兼顧。換句話說，則是同一屆學生，同一個學校走出來的學生，好的像好的，差的像差的，兩極分化十分明顯。對那些高中畢業後連加減乘除都算不清礎，以打工掙口飯吃，其至不惜去吃政府救濟而悠閑自得的一族來說，他們也能神氣活現地穿上學位衣帽從校長手裡接過一紙文憑。
我們有位同事，整天忙著掙錢，對孩子的教育根本沒花過任何心思。當然，我們不能指責這種父母的想法做法不對，至少，美國的環境會給孩子提供足夠多的機會。何況，樹大自直，孩子自發努力成材的也屢見不鮮。她十分吃驚我們的孩子怎麼會有那麼多的作業那麼重的負擔﹖她很驕傲地對我們說從不管教孩子，也從來不見孩子做過什麼作業，可成績卻還不錯，大多是Ａ。
我們聽了也覺奇怪，猜想她的孩子一定聰明過人，否則，那能輕鬆得Ａ。
後來才知，美國高中階段功課設置分不同的級別和檔次，同一門課，選最高檔次和最低檔次，其難易程度相差十萬八千里。同事的孩子選最低檔次的課，每天揹著大書包跟著一群無憂無慮無所事事的學生，日子自然輕鬆成績也不差。
但是，正是這種教育體制郤又通過眾多的輔助設置和不同級別的課程設置為最有天資且又勤奮好學的學生提供了無限發展的天地。不怕你聰明，也不怕你勤奮，這種體制像巨大的海綿，像乾涸的沙漠吸吮你的才志和勤奮的清泉，不遺點滴，是謂包容萬千。
所謂越走越深是指從小學到大學，到大學後的各種教育，越讀越難，越讀競爭越激烈。因此，望子成龍望女成鳳的父母們，決不能在相對輕鬆自在的中小學階段放縱孩子，而應該刻意培養他們良好的讀書學習習慣。
什麼樣的習慣才算良好的學習習慣﹖講起來複雜，行起來卻簡單。我們的標準則是養成孩子坐得住的習慣。
不是說中小學太輕鬆沒作業嗎﹖那好，就由父母引導多讀課外書籍。書海茫茫，途徑萬千，難道還怕孩子沒有書讀﹖
過來的人都知道，天生愛讀書的人並不多，就人的天性而言，貪、饞、懶、散是共性。若沒有外界花花綠綠世界的吸引和壓力，誰都不願去讀書。因此，養成孩子良好的讀書習慣實際上有一個強迫式的痛苦過程，沒有這個過程便永遠償不到讀書甘甜的滋味。如同一只趴在蘋果上打轉的螞蟻，不咬個洞鑽進去永遠不知蘋果是甜的。
強迫讀書雖帶有威脅利誘性質，卻也講究方法。博取與精讀的結合，興趣與枯躁的基礎訓練結合，遠近得當，循序漸進。總之，你得想著法子讓他坐下來讀書。不僅要讀，而且要寫。初始寫多少都無所謂，能寫多少是多少，從最簡單的開始，那怕每天只寫一句話。
在這裡，我還想講講死記硬背的問題。如同人的成長一樣，學習也有成長的過程。人的學習過程也有明顯的年齡階段性特點，不同的年齡應採用不同的學習方法。
我十分讚賞死記硬背，它是啟蒙教育中最好的方法之一，而且事半功倍。我常把孩子的腦袋比喻成一只無底的大口袋，裝什麼進去都成，裝多少都成。在這個年齡階段死記硬背點東西會受益終身。許多人反對我這種觀點，又是拿美國教育體制裡沒有這一項來駁我。我認為，美國教育體制有非常值得推廣學習借鑑的東西，但並不是樣樣都好。在美國教育體制中恰恰就忽略了孩子記憶功能的訓練和其作為基礎訓練的重要性。
常說美國人很笨，小帳總是算不清。美國人真的笨嗎﹖並非如此，只是教育體制中脫了一節之故。 現在偶爾在網上看中文。憑心而論，中文網址上不乏好的文章。但是有一幫人專以打筆墨仗為樂，討論問題以互相攻擊為手段，且用詞粗俗尖刻，低級趣味。更有一幫人以學術打假為名，忽啦啦扯起一面大旗，唯我獨尊，唯我正確，其行為很讓人看了厭煩！殊不知既是學術問題就不存在一言堂的問題。一定程度的打假確也顯出了正義之師的威嚴，可超越了一步便令人生厭，令人望而生畏。
尤其看不慣其兩點。一是動輒諷刺嘲笑被攻擊人的頭銜，赫然看到把美國大學裡的研究位置Scientist說成是技術員。且不說這種介紹帶有貶抑之感，也由此可見從區區一所不出名大學裡走來的博士生並沒有見過什麼大場面，或者說並沒有做過什麼像樣的科學研究。否則怎麼會敢拿美國大學中的Scientist
頭銜去嘲笑別人。實際上，嘰笑別人位置低的同時卻忘記了自己博士學位的份量。在密西根大學，所有博士後研究的待遇統統被視為如同學生，不管博士後做了二年三年還是十年八年，它只是一個接受訓練的過程。僅僅擁有受訓練過程頭銜的人憑什麼去嘲笑一個必須具有獨立研究能力才能獲得的頭銜﹖是不是仗著中文寫作就明目張膽﹖
其次，動輒拿美國有無的東西作為學術上衡量真偽的標準。必須承認，美國科學研究動用資金的規模和水平都是無可比擬的，因此，美國研究出的東西也具有較高的參考借鑒價值，但絕對不是標準。
說這番話是想表明一個觀點，美國人不採用的方法未必就不好。在孩子教育問題上，我仍然推崇必要的死記硬背。它的好處體現在兩個方面。其一就是藉此養成孩子讀書的習慣。要背東西、寫東西，就必須花時間，就必須坐下來。其二就是在孩子記憶力最強的時候背點東西，既可以鍛練記憶力又能獲得大量知識，受益匪淺。
我雖不是學文科，但在女兒小的時候我卻訓練過她背了大量古詩文，長恨歌，琵琶行，將進酒•••等均被涉獵。進入麻省之前，我們回國探親。登藤王閣時，三樓大廳裡播放短片，以王勃的＜藤王閣序＞為軸線介紹藤王閣。片中，著名電影演員孫道臨領誦＜藤王閣序＞，聲情並茂的朗誦竟一下觸發了女兒的回憶，那些連在國內讀書的學生都感到生澀的駢體文，她詠起來竟津津有味。
我曾同一個朋友發生過爭論。他把美國人富於獨創精神的原因歸功於自由開放的富有啟發鼓勵式的教育方式，而中國人的保守則來源於封建家長式的強制和死記硬背的教學方法。我立刻反駁他說，必要的死記硬背決不扼殺創造性的思維。創造性的思維可來自多種訓練，其中最重要的因素是實踐中的需要，是創造者對所從事專業的專注。所謂需要是發明之母是也。
試想，當一個人專注於某一事業，甚至達到痴迷程度，走路想，吃飯想，睡覺也想，此時，他的創造性思維才會如泉而湧。這種時候，牛頓才會從掉下的蘋果中聯想到地球引力，青霉素才會被發現應用。平常所說機會總是垂青於有準備的頭腦說的也是相同意思。
美國人為什麼發明創造的精神富於中國人﹖其最根本的原因也即在此。美國人選擇職業的時候不再象中國人那樣以生計為基礎為準則，而是憑興趣出發。從事感興趣的事業，發明創造自然就多，而絕非是受益於當前美國所採用中小學教育模式。我認為，如果把美國高中以後的教育模式和中國的小學初中的基本訓練結合起來才是最完美的教育體制。不知有多少讀者同意我的觀點﹖權當在此拋磚引玉，探討出更好的育子方法。
因此，給孩子一定的壓力，在孩子記憶力最好的年齡多背多記點東西，並同時以此養成孩子坐下來讀書的習慣。孩子不僅要有良好的讀書習慣，同時也要培養良好的生活習慣和敬業精神。良好的生活習慣不僅使人健康活潑、朝氣蓬勃，而且，精力充沛時，人讀書學習的效率就更高。此外，有規律的生活習慣也培養孩子的條理性和自我管理能力。慚愧的是，我本人就沒有訓練出良好的生活習慣，因此，一輩子做事總是丟三拉四。至今才養起的晨起疊被習慣，其動機多半也是想以此為女兒作個表率。應該承認，雖經苦口婆心，但女兒的生活習慣並不盡如人意，但值得驕傲的是她學習生活的條理性還是較強的。她的課堂筆記和學習材料整理得最好，連我做分子生物學的擴增技術都是從女兒身上學的。高中十一年級暑假，她在密大一位教授指導下做實驗，實驗筆記做得相當漂亮，此後，恰好我也需用此種技術，便照著她的筆記學會了這種特殊的擴增技術。
至於職業習慣和競業精神的培養也很重要。現在的孩子們做事，最令人擔心的就是沉不下心，吃不得苦。這與平時的訓練有很大關係。眼下，父母們為孩子安排的課餘活動太多，音樂方面有鋼琴、提琴、小號、黑管，好的再加個舞蹈。體育方面有溜冰、游泳、各種球類，再加個繪畫等等。許多家長恨不能外面有什麼班就送孩子學什麼，自己疲於奔命不說，孩子也會貪多嚼不爛，而且還養成了朝三暮四、見異思遷的不良習慣，做任何事情都沒有恒心，碰上一點挫折就打退堂鼓，結果，學了許多年卻什麼也沒學會。這種習慣一但養成，貽患非淺，直接影響到孩子們日後的兢業精神。而沒有一種不怕挫折鍥而不捨的兢業精神，想做好一件事情談何容易。因此，期盼孩子做成一番事業的父母，不得不對孩子們良好的讀書習慣、生活習慣及兢業精神予以重視，早做訓練，受益終身。(待續)
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