三月二十九日星期六，今日一早七點半，我們一共七位慈濟志工在一美國超市停車場集合畢，馬上出發到離聖路易以南一百三十哩外的兩個重災區。聖路易天氣晴朗但氣溫很低，一到南部陰雨不斷。Piedmont是一個擁有三千人口的小城市。全城只有一條街，一個紅綠燈，居民散居各地。第一長老教會提供災民臨時居住及飲食，星期三積水剛退，災民也回去清理家園。由其他城市來協助災民清理的志工都到第一長老教會集合，然後出發到各點清理。第一長老教會Cal Jones 也很願意協助我們，有六十多位災民來登記需要協助 。有年長者無力清理，有殘障或單親家庭，他們希要的協助不外清理泡水的家俱、地毯、污泥。厚重的污泥、家俱、地毯都必須大型機器或卡車搬運，有一群來自維吉尼亞的醫學院學生也來協助災民清理、第一長老教會也願意提供場地給慈濟志工作為災民登記和發放的定點。
我們又到Piedmont紅十字災民服務中心與紅十字（中密蘇里州）急難中心的負責人 Karen, Albert, Tracy 等三人見面，他們見到我們都覺得很親切，有的說他們在加州認識慈濟，有的在阿肯色州見過慈濟人，有的在紐奧良。感恩全美的慈濟人無處不在的廣結善緣，Karen 對慈濟人作一簡單的災情報告，Karen估計Piedmont約有250戶受災，紅十字目前正在評估每戶的災情，美國都是木造的房子，有的房子泡在十一呎的水中，結構都有問題，有的房子雖泡在四呎的水中，但空心牆吸飽了水就不只四呎，有些汽車房子被水沖走，他們下星期才能完成災情評估報告。全美災難頻傳，Piedmont 雖然是重災區，但到目前為止尚未得到美國聯邦 (FEMA) 的災難補助公告。災民需要靠民間慈善團體的協助。
今天大雨連綿我們又轉往另一重災區 Poplar Bluff，Poplar Bluff 涵蓋十多個小城都是災區，由 Piedmont 到 Poplar Bluff 有一個多小時的車程，經過數處低窪的地方，積水仍未退，房子仍在積水中。我們得到Albert 的連繫協助，Sandy 也答應提供我們，他們評估後的災民名單，Sandy 來自 聖路易一見面甚是親切，Janice 她也在災難場合中見過慈濟人，她也很願意協助，到目前為止來登記的有八十多位，紅十字下星期一下午四點就會關掉當地的災民服務中心。我們必須借用當地的教會作為災民登記和發放的定點。下星期當我們有了全部災民名單，我們會與災民直接連繫作為發放的依據。盼望十方大德一起來發心協助災民。慈濟新會所地址: 8515 Olive Blvd., St. Louis, MO 63010支票請抬頭: Tzu Chi |
