坐輪船在海上遊歷一直是我的夢想，這個夢想在2008年歲末得以實現。12月22~26日，我和我的家人及 Fenton 中國村30餘村民一起，乘 “海洋帝王號” (Majesty of the Seas) 豪華游輪 在大西洋上遨游一周，度過了一個狂歡的聖誕節。
我們 Fenton 的中國村目前共有１５戶家庭, 在聖路易的華人圈裏已小有名氣。 在中國村村長,資深房地產經紀人黃袁的帶領下, 村民們的業餘活動多姿多彩。除了每月一次固定的家庭聚餐 外，春天, 我們踏青觀花；夏天, 我們釣魚, 野外燒烤；秋天，我們爬山登高, 摘蘋果，看紅 葉。。。當有人提議今年冬天我們何不去海上過聖誕節時,立刻得到大部分村民的熱烈響應, 短短 時間就有１０戶人家預訂了船票。
12月１９日下午我們一家三口和另外兩家共駕一輛面包車,穿過田納西州, 沿7５號公路向南進發。第二天傍晚到達佛羅里達的Gainesville市。十幾年前我先生在 University of Florida 做博士後研究時，我們家曾在此住過三年。此番舊地重游，感覺分外親切。暮色中，我們曾住過的哪幢小樓已顯陳舊。就是這座不起眼的小樓裏卻住過不少中國知識界的精英。原中科院應用數學所副所長，著名數學家秦元勛教授就是我的對門鄰居。秦教授長期從事數學理論及其應用的研究，曾負責完成中國第一顆原子彈和氫彈的威力計算工作，是一位非常受人尊敬的長者 (得知秦教授於2008年9月14日心臟病發作在家中逝世，僅借此文表達哀悼之情)。離開Gainesville, 繼續南進, 當晚下榻於 Tampa 一旅館。 另外兩戶村民在旅館與我們會合。 第二天同游 Tampa 的 Busch Gardens 主題公園。 22日清早, 三輛車結伴, 沿75號公路, 繼續南行, 直奔邁阿 密。１２月的北方已是寒風凜冽, 滿目瀟瑟, 可南方的佛羅裏達依然是天高氣爽, 陽光燦爛。 沿途 花草繁茂，風光綺麗。亞熱帶微風佛面，令人心曠神怡。
２２日午後，１０戶村民陸續在“海洋帝王號”游輪甲板上匯合。“海洋帝王號”是挪威皇家加勒比海國際郵輪旗下的四星級大型豪華客輪。噸位為７４，０００噸，全長266.3公尺，可載客２７００多人。船高14層,裝修豪華,典雅亮麗。船上各種娛樂, 服務設施齊備。 光大小餐廳就有十來 個; 游泳池, 籃球場, 攀岩牆, 健身房, 桑拿室, 美容院應有盡有; 劇院, 商店, 舞廳, 賭場, 圖書館,棋牌室一應俱全,難怪人們說船上除了沒有學校,儼然一個小城市。“海洋帝王號”共有近千名船員， 來自世界５０多個國家, 加上世界各地的遊客, 堪稱一個游動的海上聯合國。
下午五點，“海洋帝王號”准時離港。在做完例行的救生演習之後，人們便四散開來，奔向各自的目標所在－有的去賭場，有的去酒吧，更多的人則直沖11樓自助餐廳，享用上船後的第一頓美味佳肴。這種大游輪最吸引遊客的特點之一在於它所提供的食物。除非遊客自己願意花錢點餐, 船上所有的食物都是免費的。除了每晚的正餐外,自助餐廳每天從清晨６點開到晚上９：３０; 12 層的 PIZZA 屋則全天開放, 遊客不論何時, 總能喫上可口的精美食物. 船上有不少中國籍船員, 餐廳 裏也能發現合我們胃口的中式餐點。
２３日早晨，遊船停靠在巴哈馬首府拿騷所在的新普羅維京斯島。巴哈馬的原住民是印地安人，後被英國占領，成為其殖民地。１９７３年宣佈獨立後，現為英聯邦成員國。作家海明威曾在島上住過三年，體驗了漁民的海上生活和捕漁過程，後寫出獲諾貝爾獎的小說”老人與海“。巴哈馬國由７００多個島嶼組成。巴哈馬人以海洋漁業與旅遊業為生，據說是加勒比海最富有的國家之一。我們一行在新普羅維京斯島上漫步,可所到之處卻未見想象中的繁華景象，島上建築陳舊破敗；許多主幹道居然沒有紅綠燈，警察站在馬路正中徒手指揮交通。自由市場的噪雜混亂宛如國內鄉村的農貿市場。穿過一座高聳的拱橋我們來到旅遊聖地天堂島。天堂島雖與新普羅維京斯島只一橋之隔，卻有天淵之別. 這兒有著被譽為全世界最大的島上酒店 “Atlantis Hotel”。 酒店由兩座粉紅色建築組成,在半空中由一道橋將它們連接, 而這道橋就是酒店最昂貴的每晚收費 $25,000的總統套房。遠遠望去,整幢建築造型獨特,大氣磅礡;近觀內部設施豪華瑰麗, 金壁輝煌 。酒店有一個堪稱世界之最的室外水族館－The Dig, 館內棲息著上萬種海洋生物。看著各種叫不 出名字的魚兒在裝扮的猶如淹沒於海底的帝國廢墟中游弋, 人們仿佛置身於夢幻之中。天堂島上 的海灘據說是世界上唯一未被污染的海灘，是否屬實不得而知, 但它的美確是讓任何一個去過的 人都難以忘懷。這裏海水碧如寶石，沙白似玉，天空湛藍，陽光和熙，所謂人間僊境，不過如此吧。同去的孩子們在沙灘上沖浪玩耍，追逐嬉戲，久久不願離去。
１２月２４日，我們的遊船本該停靠Cocobay-皇家加勒比輪船公司買下的私人島嶼, 但因風 浪太大,改為停泊於邁阿密的Key West. 邁阿密的南端有一串珊瑚小島, 由幾十座橋將它們連在一 起, 向加勒比海深處伸延，端頭就是被稱做” 日落故鄉“ 的 Key West. Key West 面積不大, 方圓不過２０平方公里,島上大多是二層的木質建築。由於常年氣候溫濕,島上四季如春,寬大的棕櫚樹蒼翠欲滴,令我們這些北方來的遊客眼前一亮。我們到達馬洛裏碼頭的落日廣場時正是日落時分,廣場上遊人如織，熱鬧非凡。玩雜技，變魔術的，吹拉彈唱賣藝的，被遊人圍了一圈又一圈；吆喝聲，鼓樂聲此起彼伏。同去的夥伴有的擠在廣場上看熱鬧， 我們其餘人則同更多的人一樣坐 在碼頭邊的石階上,面向大海,靜靜等待著日落。 晚霞一點點從海平面上退去, 落日的餘輝灑在人 們身上,映照著一張張興奮而莊嚴的面龐。。。。。 華燈初上,我們返回游輪。 今天是聖誕前夜, 船艙內裝扮的五彩繽紛,五~七層的中庭內矗立著一棵綴滿飾物的高大聖誕樹。 我們全體村民和所 有乘客一樣,著盛裝出席聖誕晚宴。男士西裝革履，女士長裙飄逸,一個個濃妝淡抹， 光彩照人。 席間餐廳的服務員為遊客演唱聖誕歌曲，遊客們情不自禁跟著合唱起來，場面熱烈溫馨。晚餐剛結束，showtime 又開始了，魔術師的精彩表演令人眼花繚亂, 目不暇接。十點整，舞廳裏飄出歡 快的舞曲聲。村長黃袁，聖路易斯大學滕加敏教授等都是舞林高手，音樂一起，他們就迫不及待跳下舞池。伴隨著優雅的華爾茲，浪漫的探戈，激情的恰恰，奔放的倫巴，人們忘情的旋著，轉著。當瘋狂，撩人的迪士科音樂響起時，我和我的先生這一對平時只配坐在邊上觀看別人表演的舞盲也忍不住沖下池去。我們蹦啊，跳啊，唱啊。。。。。度過了一個狂歡的不眠的 Christmas Eve.
１２月２5日是聖誕節，恰逢村民劉永平先生的生日,他的妻子楊春蓮悄悄地訂了生日蛋糕。 村民們梳洗打扮，穿上華美的晚禮服，出席當晚的盛宴.晚上８點，當我們的晚餐快要結束時，侍者們托著蛋糕，圍著劉永平唱起了”生日快樂“。村長黃袁將寫滿村民們祝福的生日賀卡遞到老劉手中, 行武出身的劉永平先生再也忍不住了, 他為妻子的柔情, 村民們的友愛激動得熱淚滿腮, 以標准的軍禮向眾人致謝。楊春蓮女士與丈夫深情相擁。他們的兒子劉楊和村民們一道見證了這一感人的時刻。
這次和我們一同出游的孩子們有十來個，除妞妞，瀟瀟年齡較小外，大多是20上下的年輕人。其中武婷婷在讀高中，賈仕翔在讀大二，滕蓓蓓，劉楊，牛恒在醫學院攻讀研究生，而韓笑和陳婧婧已大學畢業參加了工作。盡管村裏每月有一次家庭聚餐會，但這些孩子們平日在各地忙著學習和工作，難得聚齊。此番有幸聚在一起，玩得格外開心。老一輩的友情在小一輩身上得到了延續。孩子們都說這是記憶中過得最愉快的聖誕節。他們紛紛告訴自己的父母，下回村裏再組織集體旅遊，他們還 要一快兒去。
快樂的假期結束了，回到久違的聖路易家中，我的思緒仍然停留在波濤起伏的大海上。眼前浮現的是一幅幅揮之不去的畫面：英姿挺拔的“海洋帝王號”游輪，風景如畫的天堂島，潔白如銀的沙灘，寧靜悠遠的 Key West 碼頭, 還有船上那令人饞涎欲滴的精美食物。 我們更懷念那雖只 有短短一周卻使我們友情倍增，親密無間的大家庭生活。村民們相約,來年咱們還將一起同游阿 拉斯加!! (作者：高義民)
（附：首屆Fenton Chinese Village“歡樂海上行”攝影比賽正在緊鑼密鼓籌備中, 本月10日在村民孫宇航家的聚餐會上將評出最佳圖像，最佳創意，最佳瞬間三項獎，敬請關注後續報道） |
