2007年4月27日，被任命為新任外長後幾個小時，身著深色西服，戴紫紅色領帶，架一副細框眼鏡，儒雅謙和的楊潔篪面帶微笑，首次以外交部長身份參加了在人民大會堂舉行的國家主席胡錦濤會見湯加首相塞韋萊的活動，完成了他履新後的第一次亮相。楊潔篪在會見結束後接受新華社記者專訪時說：「我將全力以赴，和其他外交人員一道，不辜負黨和人民的重托，把外交工作搞好。」
「五一」期間，57歲的楊潔篪開始了他上任後的第一次出訪。5月3日至4日，楊潔篪出席了在埃及沙姆沙伊赫舉行的「伊拉克國際契約會議」和「伊拉克周邊國家外長會議擴大會議」。楊潔篪代表中國慷慨宣布，中國將免除對伊拉克政府的全部債務。楊潔篪說：「中國堅定支持伊拉克的主權、獨立和領土完整，主張通過政治進程，以和平、民主的方式解決伊各派之間的分歧。」會議期間，楊潔篪進行了16場正式活動，先後會晤了聯合國、歐盟領導人及多國外長。
5月19日上午，楊潔篪履新後首次出席外交部「公眾開放日」。一到橄欖廳，楊潔篪就笑意盈盈地向大家打招呼，熱情地招呼年齡最大和最小的來賓──一位75歲的退休干部和一位4歲的小朋友站到他身邊，與他們交談並合影留念。楊潔篪還彎下腰與4歲的「小不點」董培軒和其他幾個孩子說話，頓時引來頻繁的閃光燈。
「中國的外交是人民的外交，是為人民的最根本利益服務的。中國外交的力量來自於人民，智慧來自於人民，活力來自於人民。我們歡迎各界朋友為外交工作提出寶貴的意見和建議。」楊潔篪真摯懇切的講話博得了在場來賓的熱烈掌聲。
步入外交領域的第一個腳印
新中國誕生後的第一個「五一」國際勞動節，楊潔篪出生於上海市黃浦區一個普通家庭裡。這一年是農歷的虎年，按照傳統的說法，屬虎之人性猛，楊父在其「虎」字頭上加一個「竹」字，意在讓其“剛柔相濟”。
小時候，每天清晨5點,楊潔篪就被祖父叫醒開始伏案練字，紙的擺放、毛筆的握法、身板的位置都有嚴格的要求。小學六年，天天如此。1963年夏，小學畢業的楊潔篪以優異成績考入上海外國語學院附屬中學，與王光亞(前外交部副部長，現任中國常駐聯合國代表)是室友。
1968年冬，當繁華都市的每一個角落都吹響「上山下鄉」號角的時候，楊潔篪僥幸地躲過了這場「紅色風暴」，來到上海浦江電表廠，成了一名學徒工。
不久，加拿大與中國建交，以及後來的尼克森訪華，引發了一場中華人民共和國建國以來最大規模的建交高潮。面對外事部門由於“文革”而出現的青黃不接的局面，周恩來決定恢復選派留學生到海外深造，以培養外交翻譯人才。1973年，小青工楊潔篪有幸成為「文革」開始後首批外派的留學生赴國外深造。一同被選拔至英國公費留學的樂愛妹也是位上海姑娘，後來成為楊潔篪的夫人。
1975年6月，楊潔篪從倫敦回國進入外交部翻譯室，正式開始了自己的外交生涯。外交部翻譯室人才薈萃，號稱中國譯事界的「國家隊」。楊潔篪在這裡得到了很好的鍛煉和培養，一口流利的英語以及他的勤奮好學給翻譯室的同事們留下了很深的印象。王弄笙大使曾帶著贊嘆的口吻說：楊潔篪非常用功，即使是短暫的休息，也手不釋卷。
1977年，美國民主黨卡特入主白宮，中國政府邀請喬治·布什及其家人訪華，同行的還有後來在老布什政府中出任國務卿的貝克等。此行楊潔篪全程擔任翻譯，與老布什一家建立了良好的關系，這為他後來出使美國奠定了基礎。
20世紀80年代初，楊潔篪多次擔任鄧小平會見來訪者的英語翻譯，在此期間，楊潔篪學到了很多東西。
升遷背後的嚴峻考驗
才干加上勤奮，楊潔篪很快就得到長期負責美國事務的中國老牌外交官章文晉和韓敘的賞識。1983年，年近古稀的章文晉出任中國駐美大使。楊潔篪、樂愛妹夫婦隨章文晉夫婦一起飛往華盛頓。在這裡，楊潔篪從二等秘書升為一等秘書、政務參贊，從稚嫩走向成熟。
美國布魯金斯學會中國政策研究中心主任杰弗裡·巴德從20世紀80年代便與楊潔篪結識。巴德回憶說：「那時楊潔篪就已經是一個有才能、有見識，而且非常專業的外交官了。他是一個口才極佳而有說服力的人物。他在語言上表現出的非凡能力使他在華盛頓的外國外交官中脫穎而出。」
回國後，楊潔篪調任外交部美大司參贊兼美國處處長，正式主管對美工作。在突破美國對中國的制裁問題上，楊潔篪再次顯示了自己的才干，並受到了當時外長錢其琛的欣賞。不久，楊潔篪先後任外交部美洲大洋洲司副司長、駐美大使館公使、外交部部長助理。1998年，他成為外交部46年中提拔的最年輕的副外長。
2001年2月16日，楊潔篪被任命為第七任中國駐美國特命全權大使，他對美國的了解既深刻又老到，與美國社會各階層都保持著廣泛的聯系。但楊潔篪剛出任駐美大使不久就迎來了嚴峻的考驗。
2001年4月1日，中美撞機事件猝然發生，美軍太平洋司令部片面把責任推卸給中國方面，並且以不容置疑的口吻要求中方立即釋放被扣留的24名美軍機組人員，中美關系頓時緊張起來。
在此情勢之下，第一線外交官如何應對變化，表達政府立場，就顯得非常重要。楊潔篪一日之內四次奔走於美國國務院、國會與中國駐美大使館之間，表達中方立場。
他還一天兩次出現在美國電視熒屏上，闡述中方看法。在接受CNN採訪時，他通過美國日常生活的簡單道理，通俗淺顯地說明撞機事件的是非曲直。民意調查顯示，在楊潔篪接受CNN專訪之後，贊同美國政府向中國道歉者的比例由最初不足20%，猛增到後來的50%以上。
這場危機最終以美國駐華大使出面道歉而獲得解決。美國國家公眾電台在當年6月的一次節目中說：「如果有誰能夠妥善協調中美之間的緊張關系，這個人非楊(潔篪)莫屬。」年輕的楊潔篪就是這樣在2001年撞機事件中「向世界証明了他的外交能力」。
2004年，美國洛杉磯世界事務委員會授予楊潔篪大使「年度杰出外交官」的稱號，以表彰「楊潔篪在(中國)外交部工作中的出色表現以及他在華盛頓為拓寬和加強中美關系所付出的努力」。
一個職務的任命與一個漢字的關注
2007年4月27日上午，十屆全國人大常委會第27次會議表決通過任命楊潔篪為新中國第十任外交部長。一則任免新聞使絕大多數中國人認識了一個很少見的冷僻字──篪 (yu)。「篪」是我國古代的一種竹管吹奏樂器，狀如笛子，有8孔，雙手水平橫握。台北孔廟保藏有古代「篪」的珍品。20歲時，楊潔篪終於在天壇的一個展廳裡看到了「篪」的真正模樣。
早在20世紀70年代中期，美國前總統老布什開始在北京建立美國聯絡處時，楊潔篪擔任翻譯。當時，老布什曾給楊潔篪起了一個外號：TigerYang (「老虎楊」)。就是由這個「篪」字下半部分是「虎」而得名的。
楊潔篪是中國新生代外交官的代表，在幾十年的外交官生涯中，楊潔篪在外交部創下了好幾項紀錄：1998年，年僅48歲的他成為當時外交部最年輕的副部長﹔2001年2月，他接替李肇星出任我國第七任駐美大使，是中美建交以來最年輕的一位大使﹔現在，他成了第一位共和國成立後出生的外交部長。
楊潔篪在暢談自己30余年外交生涯的感受時說：「外交官反應要快，但主要是要有後天的勤奮，外交工作實踐性很強，要經過許多考驗，你要無時無刻都在學習，做有心人。」
政策水平高，業務能力強，為人謙和，處事穩健──這是外交部同仁對楊潔篪共同的感受。外交部翻譯室英文處副處長費勝潮說：「楊部長給人的感覺是嚴謹、細致，但是又不失幽默感。」外交部非洲司副處長周平說，楊部長為人特別謙和，處事得體。外交部領事司領事保護處二等秘書張洋則形容楊潔篪是一位「大儒之帥」。
社科院世界經濟與政治研究所副所長王逸舟評價說：「從個人風格上看，楊潔篪顯得內斂、嚴謹、低調，更有職業外交官的感覺……新一代外交官的個人經歷，可能會為中國外交向社會化、平民化、大眾化方向發展提供契機。」
在楊潔篪多年的外交生涯中，他曾三度被派往海外工作，三次都被派往同一個地方：中國駐美國大使館。楊潔篪是一個名副其實的「美國通」。復旦大學美國研究中心主任沈丁立表示：「這樣的人事布局，無疑是向美國釋放了這樣的信息：中國重視與大國的關系，而美國毋庸置疑地在中國的外交關系中佔據了非常重要的地位。」美國華人社團美國華裔「百人會」前主席楊雪蘭說：「他知道如何賦予一段關系人脈，這對溝通和處理困難都非常重要……他思想開明，願意設身處地為他人著想……能夠以超越的姿態借用文化的力量實現人際溝通，這讓他更加平易近人，他闡述的立場和觀點聽眾往往更容易接受。」
楊潔篪的業余愛好十分廣泛，他愛讀書，善鑽研，熱愛書法和打乒乓球。擔任駐美大使時，他曾在自己的住處舉辦過古典音樂會。楊潔篪還是外交部京劇協會的名譽會長，京劇協會活動時，也邀請駐華大使前來參加。讓外交部員工記憶猶新的是，喜愛民樂的楊潔篪曾在外交部內部的聯歡會上高歌一曲“敖包相會”，聲情並茂。
2007年5月19日上午，借外交部舉行2007年第一次「公眾開放日」活動，楊潔篪向180多名來自全國各地的參觀者閘述了他對當前外交工作的理念：「當前中國國力增強，更多中國公民走出國門，我們更要強調‘外交為民’，強調互利共贏、共同發展，我們的道路會越走越寬!」用和諧的世界促進中國和平的發展，也用中國和平的發展，來推動世界更和諧。「和平發展」和「和諧世界」，這是楊潔篪和所有中國人孜孜以求的一個夢。而今，楊潔篪正自信地、揮洒自如地在世界外交舞台上展示一個崛起的大國特有的風范與魅力。
來源：《文匯報》 |
