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Issue: 988 Date: 7/30/2009
(棒球盛典 相約聖市)
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Busch體育館 棒球賽專用
新Busch體育館落成於2006年,首先映入眼簾的是Rockwellesque畫像。館外人行道上,矗立著昔日紅雀隊球皇巨星的塑像,迎送來來往往的遊客與球迷:這10座Harry Weber的雕塑作品把人們從Dizzy Dean時代帶入到Ozzie Smith時代。而正門口則是紅雀隊傳奇人物Stan Musial (外號Stan the Man)的巨大銅像。
體育館內部另有一番吸引人的景像:舊日照片和球員卡,可追溯到棒球賽的早期;你還會看到各時期轉播室傳奇人物的相片資料:昔日的Jack Buck 和Harry Caray,和現如今的當家主播Mike Shannon。紅雀隊紅遍全美甚至全世界,棒球文化普及,他們都是功不可莫。甚至還有球隊老闆William DeWitt Jr. 身穿聖路易布朗隊擊球員服裝和Babe Ruth在1948年的合影。他父親是老布朗隊的老闆,而他兒子則管理著現在紅雀隊的日常運行。
這些歷史資料主要做市場行銷之用,同時也為了保持當地球迷的自豪感與忠誠度。當一支球隊能輕易地列舉出當年的榮耀,這無疑是件好事。1926年以來,紅雀隊歷數10次獲得全國總冠軍(最近一次是2006年),僅次於洋基隊的26次。每一代人都可以自豪地說出他們那一代人的英雄。在開往體育場的途中有一段高速就以最近退役的強打Mark McGwire命名。不過他的本壘打紀錄因使用興奮劑而蒙上了陰影。紅雀隊已經定做了他的銅像,但現在還不會把它和其他名人像豎立在一起。現役的傳奇人物是多明尼加出生的Albert Pujols,他被認為是現今最佳棒球球員。
像很多其他的新球場一樣,Busch體育館也頗有仿古風格,紅磚疊砌,保持舊館原有尺寸規模,且仍是棒球賽專用。新舊球場都以提倡“公平競賽”出名。左右外場規格正常,也沒有很多球隊偏愛的長球道。球隊主席Bill DeWitt III說:“我們的球迷都很傳統,我們不想營造新奇。”他還說了一個理由,“無論是投手還是擊手都不想到一個對自己不利的球場上打球,多半也就不會加入該球隊。”紅雀隊經理Tony La Russa補充道,“尤其是投手。我們很缺投手。” 聽了Bill DeWitt III的第二個理由,就不難明白為什麼投手都不喜歡在丹佛的主場Coors Field比賽,因為那�堿O擊手的天堂。
Busch球場把中西部的熱情和禮儀完美結合在一起。全明星賽前最後一主場比賽(紅雀隊v. 三藩市巨人隊),全場幾乎爆滿,而且幾乎人人穿紅戴赤,座位也是紅雀隊的紅色。滿眼望去,一片紅彤彤,場上的球員就這樣被紅色包圍了。但紅雀隊的忠實球迷並不因對自己球隊的喜愛,而貶低對手。用Shannon先生的話說,這是一個很少見的城市,當地球迷給客隊的掌聲並不比給自己隊的少。就在上一場紅雀隊v.巨人隊比賽中,他們還起立為巨人隊的強投手Randy Johnson鼓掌喝彩。
這個體育場感覺是為球迷所建,真正體現了還利於民。你幾乎找不到不好的視線(如果一定要說有的話,過粗的犯規指示杆擋住了些許視線);走廊很寬;售貨亭安置位置適宜不擾觀看;賽場低於街面,觀眾上下臺階分流入座,方便走動。但最讓人驚喜的是,本壘板後面的好位置最貴也僅要$200,大多位置只要$15。紅雀隊力求善待他們的球迷。
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