（棒球盛典相約聖市）聖路易傳統娛樂休閒最愛----相約看棒球紅雀隊機遇與挑戰並存


Issue: 988 Date: 7/30/2009
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在大一些的城市，贊助商和公司紛紛購買季票，可以抵消很多費用。聖路易的媒體廣告市場不甚發達，僅排全國24名，但就像William DeWitt Jr.說的，聖路易可以“靠球迷的忠誠來彌補不足”。紅雀隊的滿座率位於全聯盟的前五名。40%的球迷從聖路易市外趕來。在停車場經常可以看到Arkansas，Oklahoma，和 Tennessee等各州的汽車牌照。這些球迷的支持使紅雀隊的收入和球員薪資保持在全聯盟前十。但經濟衰退，棒球界也無法倖免。今年全聯盟的上座率下降了4%-5%。紅雀隊將財政預算連改六次，估計售出的總門票數將從去年的340萬降至280萬。但據William DeWitt Jr說，實際情況要比預期強，從現在的勢頭看來還會超過300萬。但經濟危機並非唯一的挑戰。近幾年國家橄欖球大聯盟（NFL）的興起主要歸功於各球隊薪水一致。但棒球就不同了，球隊沒有薪水限制，各隊在財務方面千差萬別。大聯盟老闆分享收入，薪水超標的球隊必須支付豪華稅。Bill DeWitt III說聯盟須加強該制度，幫助小城市球隊成功，或者考慮薪水限制。中西部大多不喜歡大城市的球隊，因為像洋基這樣的隊可以用錢買到最有競爭力的球員。興奮劑的陰影也一直無法消散。今年春天，Alex Rodriguez承認過去用過興奮劑；Manny Ramirez則沒通過藥檢被停賽。在與球員工會爭論後，球隊老闆們開始建立一個測試系統。William DeWitt Jr說，“必須是體育比賽中最好的藥檢制度。”他兒子補充道，“我們必須把醫藥領域最先進的技術用上去。” 紅雀隊也難逃興奮劑醜聞。1998年，McGwire開始了與Sammy Sosa的本壘打競賽，使得比賽更加趣味迭生。他的本壘打數足以使他進入棒球名人堂。但是他真的能被接受嗎？體育記者們還得好好想想。“這個還得再考慮考慮。” Bill DeWitt III說，“我希望有一天他能榜上有名，這對紅雀隊也有好處，也將標誌著棒球界怎麼處理興奮劑問題了……我就像任何球迷一樣，對這有著複雜的心情啊。” 去年大聯盟連續第三年創下觀眾上座紀錄，業內人士常常以此相信棒球的魅力不會被橄欖球和籃球蓋過。“在美國，這是個成熟的事業。” Bill DeWitt III說，“但在國際推廣上還有很大的上升空間。競爭日趨激烈，我們國際化的步伐稍晚了一點，還待努力啊。” 86歲高齡的名人堂二壘手、前紅雀隊主教練Schoendienst先生說起棒球界、球場、球隊的問題，也是憂心忡忡，但他始終堅信；“這仍舊是一項很經典的運動！你必須拿到27個出局(out)才能結束比賽。”

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