【星島日報紐約報導】美國政府針對愛滋病毒感染者的移民政策將在明年一月出現重大改變，屆時愛滋病毒感染者在申請綠卡和公民時將不會再因為染病而被拒，華裔社區愛滋防治機構和專家學者認為這項政策變化將鼓勵更多的華人接受HIV病毒檢測，降低社區愛滋發病和死亡率，因感染病毒而不敢申請綠卡或公民的華人聽到消息也喜極而泣。
奧巴馬總統最近簽署法案，取消了已經執行22年的禁止愛滋病毒感染者進入美國境內或申請綠卡和公民的一條舊法。移民局發言人凱普蘭(Katie Tichacek Kaplan)對本報表示，從一月四日起，HIV病毒感染或愛滋病將不再被視為傳染性疾病(communicable)，因此在申請綠卡或公民做健康檢查時，這一項將不再做要求，即使已經被發現感染病毒的人也不會再因此使申請被拒。
這一消息對亞裔社區的愛滋病毒感染者無疑是喜從天降。雖然亞太裔HIV感染者人數一向較少，也因此長期被認為是最「安全」的族裔，但統計數據卻表示，亞裔感染者的增長速度是各個族裔中最快的。到2007年，全美有7511名亞裔被確診為愛滋病，95人同年因病去世。
從2001到2004年，有數據紀錄的33個州，亞裔男性HIV感染率上漲了8.1%，而白人和印第安人男性分別上漲1.4%和2.4%，西裔和非裔則分別下降4.7%和4.4%。亞裔女性感染率上升14.3%，其他族裔除印第安人上漲4.8%之外，均出現不同程度下降。
在紐約市，目前有近1400名亞裔被確診感染愛滋病毒，亞裔也是本市從2002年以來唯一新發現病例仍然逐年增長的族群。70%的亞裔感染者是來自亞洲的移民，很多人沒有綠卡或不是公民，又因為害怕因為愛滋感染而被拒或被遣返而根本不敢申請，其中華策會愛滋病服務項目服務的近百名華人很多都屬於這種情況。
一位閩籍在華策會接受服務的閩籍華人表示，他20多年前來到美國，很快就通過政治庇護拿到了綠卡，但沒多久就被發現感染愛滋病毒，所以一直不敢申請公民。而他認識的另外一名閩籍移民在沒有得到綠卡之前就被發現感染，到現在兒子都已經成了公民，自己還是沒有身分。他說拿到綠卡或入籍是很多華人感染者生活中最大的盼望。
華策會愛滋病服務項目主任陳小文表示，華人很少有主動做HIV檢查，這使很多華人在被發現感染時都已經病得很重，耽誤了治療時機。她預期新政策將鼓勵更多華人願意接受HIV篩檢，對華裔社區預防愛滋起到重要推動作用。 |
