上周五的Faculty Retreat，和這個周一的President Day加上中間的周末連成的4天小長假裏，我有幸和接待家庭渡過一段Milwaukee之行。
周五下午，我們驅車從聖路易斯出發，懷著期待和激動的心情，開始了這次愉快的旅行。聖路易斯地處密蘇里州和伊利諾斯州的交界處，密西西比河靜靜地從城市的邊緣流過。離州界還有很遠一段距離時，一道壯觀的拱門便映入眼簾。優美的弧線，簡潔的設計風格，宏偉的規模，這是聖路易斯最高的和最有名的地標性建築物。拱門的倒影在粼粼水波中和閃爍的陽光下輕輕地低語。拱門和河水仿佛兩位年老的智者，一起默默地見證著這座城市的變遷。
拱門漸漸消失在視野中，兩側的景色有城市的混凝土，變換成了大片的草地田野，很符合古詩中“山隨平野盡，江入大荒流”中的描繪和意境。一路向北，陽光由淡淡的金色，逐漸變成了耀眼的橙色，絢麗的玫瑰色，而慢慢暗淡下去，在日光湮滅的山後，漸漸昇起一輪金色的滿月。等到夜色有藍色濃成了黑色，前方閃現出了一片橙黃的燈光，這就是此行的目的地——Milwaukee。
Milwaukee位於威斯康辛州，坐落在密歇根湖邊。遠比不上鄰近的芝加哥的繁華，Milwaukee更像一個安靜平和的湖濱小城。安靜的街道兩旁有厚重的青磚砌成的房屋，有彩色琉璃窗戶的哥特式教堂，商店牆上有古典的花體字鍍金招牌，屋簷下托著閃亮溫暖的橙色光芒的油燈，路邊還堆著未化完的積雪。路上行人行色匆匆，裹著各種深藍色，灰色，黑色的外套，安靜地行走在淺灰色的地磚上。
第二天清早，我們去接待家庭中孿生姐妹之一Erin所在的學校——Marquette University參觀。這是一所天主教大學，建築風格很古典，草坪上仍是青白相間，行走於其上，薄薄的雪殼在腳下發出輕輕的破碎聲。遠處傳來教堂悠遠的鐘聲，在這樣的氛圍裏，很有一種引人頓悟的力量。如此虔誠安詳的氣氛，給我帶來了一種錯覺：這所大學的特色應該是安靜的，安心於學術的，並非以激揚的活力見長的。然而在當晚的籃球賽中，我發現了它的另一面貌。
大學籃球賽是美國除NBA外最重要的籃球賽事。每年3000多名大學球員只有64人可以進入聯盟，競爭異常激烈。往往在大學賽場上叱吒風雲的球員在若干年後，就是聯盟中一顆耀眼的明星。Marquette University的籃球隊是在全美能排進前20的球隊，如今的球星Wade就是當年的球隊主力。
剛進入Marquette的體育館，就被藍黃色的浪潮包圍了。為了紀念今年將要退休的學校校長Father Wild，每位觀眾都免費領到了一個Father Wild的小號玩具模型。我們坐在外場的看臺上，低頭看去，底下是MU的學生席，統一的藍黃色球服，有的還印著學校的golden eagle的標志。伴著管弦樂隊激動的樂曲和啦啦隊的精彩舞蹈，場上氣氛很快就飛揚了起來。
一開始，MU明顯地沒有進入狀態，投球命中率極低，近10罰不中，差點被對方拉開比分。但他們在球迷的鼓勵歡呼下，越打越好，精彩地傳球，截球和上籃頻頻出現。對手有時被逼得只能用犯規阻止他們進攻的腳步。我的接待家庭都十分熱愛籃球運動，很激動地為球隊加油，在球隊罰球時做手勢。由於比賽很膠著激烈，雙方教練都頻頻要求暫停。在Time-out時，我剛想離席，突然聽到旁邊人的驚呼，抬頭一看，竟有許多小降落傘吊著學校Logo的T-shirt悠悠地飄落下來。觀眾都仰頭等待有一兩朵飄到自己頭上，有些人還跳起來爭搶。還有一次time-out期間，一架T-shirt Gun從球場中向觀眾席噴射T-shirt。總共40分鐘的比賽中加入了許多諸如此類的花絮，讓觀眾們驚喜連連，場內氣氛持續昇溫。最終，MU以近10分之差戰勝對手，MU的球迷們大飽眼福，興奮不舍地離開了體育館。在街上，還能聽見，激動的球迷討論這場比賽的精彩進球。
除了觀看賽事之外，我們還欣賞了Milwaukee的藝術館。整個館的結構設計精巧，陽光從橫欄式的屋頂傾斜下來，窗外是蔚藍的湖水。館內收藏了許多美麗珍貴的藝術品。有莫奈的一幅風景畫，有畢加索的青銅的太陽花雕塑，康定斯基的抽象作品等等。接待家庭很期待地專門去看亞洲部分的藏品，可惜只有幾件玉器陶瓷和漆盒木椅，大多是明清時的文物。
很快，這次的Milwaukee之行就結束了，雖然只是走馬觀花地了解了這座城市，但她給我留下了很深的印象。
很喜歡這種古典寧靜的小城市，經過清澈湖水的洗滌，太過沉重的沉積到了湖底，太浮華的都順流而去，只留下這樣一種清新的，寧靜又充滿生機的氣氛。
祝這座城市和城市裏的人們，生活安穩，歲月靜好。 |
