中午12點，第四節生物課的鈴一響，我和John就背著書包走出了學校。下午2點，Uncle John帶著他還在上六年級的兒子Neil，還有我和John開始了這次為期兩天的Music Town——Nashville之旅。
沿途的風光很秀美，可沒有想到車程長達近4個小時。途中經過了肯德基的家鄉——肯塔基州，我們說好了回程的路上一定去這裏嚐一嚐原汁原味的肯德基。美國的高速公路與中國差異不大，只是很少看見收費站。（也不是說沒有，只是從伊利諾伊到田納西近兩百英里的車程中一個也沒有看見。）到了Nashville之後，實在是對這裏的綠化程度佩服得很。 放眼望去，隨手一指似乎就可以看到一個小樹林，其茂密的程度，決不是像中國那樣用單排樹充數可掩蓋過去的。
到了Nashville的當天晚上，我們來到了市中心。先稍稍介紹一下Nashville這座小城。（說小其實也不小，人家可是田納西州的首府呢！）
到任何一家市中心的紀念品店，紀念T恤上除了Nashville外，你總少不了看見music town的字樣。沒錯，Nashville是一座被音樂賦予靈魂的城市。它是全世界鄉村音樂的故鄉，多少街頭藝人的天堂。在這裏，走出了Jimi Hendrix這樣“只能被模仿，不能被超越”的吉他至尊，走出了Taylor Swift這樣的鄉村天後，甚至對貓王Elvis Presley的成長歷程也有著不可磨滅的影響。它還擁有被許多藝術家譽為全世界最好的音樂劇院Ryman，這裏的酒吧藝人水准不可小覷。踏入Broadway大街的第一步，我仿佛驟然間被卷入了一個美輪美奐的音樂漩渦。街邊上，背靠水泥牆，頭頂牛仔帽，身著夾克牛仔褲，靠著一把吉他吃飯的鄉村音樂家數不勝數。琴盒裏裝著他今天所有的收入。無論多少，臉上總是掛著滿意的微笑。我走到其中一位年紀偏大的歌手身邊，投了一美元，和他合了一張影。隨後我們步入了一家酒吧。每家酒吧門前總站著一個服務生。他一眼發現我們三個未成年人，將我們攔住，每個人手上畫了一個叉，表示不可飲酒。在Nashville的市中心街區，音樂是永遠少不了的。而似乎又有一個不成文的規矩，只要你聽到音樂，這音樂八成是現場演奏的。狹小的酒吧內，一束冷光打在簡易的小舞臺上，觀眾們離舞臺零距離接觸，盡情地舞動，為他們高超的技藝喝彩。走出酒吧，街邊還有渾身塗遍油漆的“雕塑”，當你覺得他不起眼，從他身邊走過時，他冷不丁地那麼一眨眼，逗得你會心一笑。在Nashville,受鄉村音樂的影響，最顯眼的標志便是吉他。十字路口的巨型吉他雕塑，人們T恤上的吉他，身著牛仔服駕著馬車招搖過市的車夫，還有五花八門的唱片店，海報店，吉他商店供音樂迷們在其中淘寶。這裏是吉他的世界，鄉村音樂的世界，貓王的世界。這裏的人永遠這麼熱情，雖然素不相識也要和你擊一下掌以示友好。周五晚就這麼過去了。很喜歡美國家庭這種出游的方式。美國的家長喜歡開車自助游，帶著孩子穿梭在異鄉的大街小巷，然後將車停在一邊，步行去感受不同的文化。雖然我們住的是形同大學宿舍的40美元一晚的旅館，雖然我們在酒吧點一杯蘇打水就“冒充”顧客享受現場音樂，雖然我們吃的是自己帶的三明治，但其實也是一種潛移默化：即使有了優越的條件，仍然要省吃儉用。重要的是去體驗，而不是吃得有多好，住得是幾星級賓館。正是靠著這樣的不怕吃苦的探險精神，John雖然才16歲，卻已經將足跡撒遍美國50個州中的48個州（阿拉斯加和夏威夷是唯一的兩個沒有去過的州）。
周六上午，我們前往的兩個目的地很是不同尋常：兩座墓地。 到了之後才知道，第一個墓地埋著鄉村音樂的一位極具影響力的人物——John Cash，第二個墓地也埋著同樣有名的人物。而Uncle John的一個收藏愛好，便是將白紙平鋪在墓碑板（這裏一般是鑲嵌在地上）然後用鉛筆將刻字描出，其一招一式，頗有中國碑拓藝術的風範。在第二個墓地Nashville National Cemetary. 在這裏，我偶然間發現了共濟會成員的集體墓地！ Freemason的標志清晰可辨，著實神秘。下午我們來到了舉世聞名的音樂劇院Ryman。實際上星期五的晚上我們已經來過了一次，本來打算可以找多買了票的人買到便宜點的票，結果就白白在雨中等了兩個多小時也沒等到合適的交易，只好作罷。白天沒有音樂會，整個劇院對遊客開放遊覽。進去後才發現Jason Mraz竟然也在這裏演出過，更不要提John Cash和貓王了。我站在他們曾經演出過的舞臺上，手持吉他拍了幾張珍貴的相片，過足了一把癮。
接著去了不遠處一家類似希臘神殿的博物館，裏面布滿了希臘神話的雕像，以及一座高達數十米的勝利女神金像。順便說一下，勝利女神的英文名叫Nike,這大概也是Nike的名字來源。
傍晚，我們回到super8旅館。本以為一天的探險已經結束，John突然又和我說我們要去watertown，據旅館大約有半個小時的車程，我們要在那裏看一場drive-in電影。我壓抑不住心頭的興奮，立即答應了。drive-in以前只是在托福文章裏見到過，沒想到現在還真實存在，不過已經不像過去那樣流行了。票價一人7美元不算太貴，進入大門後如同進入了一個大停車場，或者說是汽車展銷會，所有的車都以車頭面向大屏幕，還有一家小店提供飲食。檢票口貼著一張告示，XX號幕布收聽RM XX.X，原來在收看大屏幕上的圖像的同時，利用汽車上提供的收音機，將頻率調到要求的數值，便可同步收聽到電影的聲音，多麼巧妙的方法！
這便是我在鄉村音樂的故鄉——Nashville的故事了。故事不長，卻如宛轉悠揚的鄉村音樂一般，靜靜地，不停地在腦海中流淌。那吉他弦，那人聲鼎沸的Broadway, 那Watertown的Bomb Pizza, 那高速公路上的歡聲笑語，那不眠的音樂之城。 |
