不久前，美國國家檔案館選出美國歷史上最重要的一百件文獻，其中包括世人所熟悉的獨立宣言，美國憲法，人權法案，華盛頓第一次就職演說，林肯葛底斯堡演說，小羅斯福對日宣戰等劃時代文獻。
不過，入選的文獻，並非都是正面的，對歷史具負面影響的一些文件亦告上榜，其中包括集種族歧視之大成的“1882年排華法案”（ChineseExclusionActof1882）。
華人是美國歷史上唯一曾被國會及聯邦政府立法排擠和禁止移民的民族。日本偷襲珍珠港後，美國於1942年立法強制集中管理日裔美國人，此項法案亦被列入歷史文獻一百強。日本，德國和意大利皆為二戰軸心國，但美國並未立法嚴禁這3個國家的人民移民美國，唯獨華人最受歧視。
華工血淚浸透移民史
19世紀赴美的中國和菲律賓鐵路工人頻遭“白工”凌辱
19世紀四五十年代，華人移民開始大批到美國西部淘金，然後是協助興建鐵路。華工一多，白人礦工和路工就不高興，原因在於：這批以愛爾蘭裔為主的白種工人，從未見過留有辮子，頭戴瓜皮帽的東方黃種人，而這批黃種人，個子雖小，卻很能幹活，頗獲老闆欣賞，老闆希望多僱華工，白工十分不滿。華工的飲食習慣與自工不同，白工厭惡中國食物的味道，也討厭華工的語言（粵語）和生活習慣，在嫉妒與敵視交織的種族蠻力下，美國西部一帶頻傳白工集體凌辱，打劫和屠戮華工的血腥事件。其中規模比較大的有：1871年10月24日，洛杉磯數百名白人暴民在洛城尼格羅巷 - 帶殺死 19名華人，6年後，同一地區的華人住宅全被縱火燒毀; 1880年10月13日，三千多白人暴民在科羅拉多州丹佛市鬧區包圍華人住宅區（約有 4D0名華人），一名華人被殺，受傷者無數，房舍財產損失超過5萬美元，清廷駐美公使陳蘭彬向美交涉賠償，白宮和國務院理都不理。弱國無外交，以此為甚。
在反華情緒持續高漲之際，1882年，加州共和黨參議員米勒向參議院提議中止華工赴美。這項提案在參院辯論8天，美國西部一帶的兩黨參議員和南方的民主黨參議員都支持他，只有東北部的兩黨參議員反對。參院以29對15票決通過排華法案，眾院再以167票對66票（55票棄權）通過。1882年5月6日，切斯特·阿瑟總統簽署了這項玷辱美國歷史的法案。
這項法案的內容主要有十點，最重要的即是華工十年內不准赴美，中國人變成美國白人排斥外人的唯一對象。到了1892年，排華法案再延十年，及至1904年年變成無限期。1882年，只有3.95萬華人赴美，而移民英國的有10.29萬人，移民德國的有25萬多人。
加州州長麥道格曾於1852年稱讚華人是加州新近接受的“最有價值的移民”，30年後，“最有價值的移民”卻變成“最沒有價值的移民”，並禁止赴美。
19世紀中葉美國排華和反華的動機，可說是基於種族，文化和經濟三種因素，華工文化水平低，生活習慣欠佳，好賭，不講究衛生。反過來說，以愛爾蘭裔為主的白人勞工移民，文化水平亦低，衛生習慣比華工好不了多少，他們欺負華工的唯一理由是白皮膚。當美國朝野在19世紀80年代醞釀制定排華法案時，清朝光緒政府正值內憂外患，伊犁事變，安南事變，日本吞併琉球，自顧不暇，根本無力保護旅美華工。
排華法案通過後，美國白種工人的反華氣勢，不減反增。聯合太平洋鐵路公司的白人礦工經常罷工，公司增僱了大批華工到懷俄明州石泉礦場，至1885年這個大礦場有331名華工，150名白工。9月2日，150名白工竟然攜帶武器攻擊華工，28名華工被殺，15名受傷，其他華工皆被趕走，華工財產損失近15萬美元。清廷駐美公使鄭藻如在公使館法律顧問福斯特的協助下，向國務卿貝雅德發出辭意並茂的示償信，貝雅德閱後頗為動容，即建議格羅弗克利夫蘭總統賠償華工。1886年3月2日，克利夫蘭函請國會通過賠償華工15萬美元案，國會於一年後始通過。
福斯特不久出任本傑明哈里森總統的國務卿，退出政壇後，應滿清政府之聘，擔任李鴻章的顧問。1907年，以中國代表身份參加海牙國際和平會議，他的16歲外孫陪他出席，協助譯述法文資料，算是中國代表團的小秘書。這個小秘書就是冷戰時期艾森豪威爾政府的國務卿杜勒斯，杜勒斯的前兩個名字“約翰福斯特”，即為紀念其外祖父。
排華法案直至二戰期間始被國會廢除。日本於1941年12月7日偷襲珍珠港，美國人同仇敵愾，轉而開始同情中國。當時大部分美國人分不清中國人和日本人，在國會山莊跑新聞的華文記者，都在胸前掛一張“我是中國人”的識別證。銷路廣大的“生活”雜誌，特別刊出中國經濟學家翁文灝和日本軍閥東條英機的照片，告訴讀者如何區分中國人和日本人。
美國媒體對中國抗戰和唐人街的正面報導，以及蔣夫人宋美齡於1943年訪美所受到的盛大歡迎，帶動了一批親華眾議員在國會倡議廢除排華法案的熱潮。會說中國話，曾在中國傳教行醫的明尼蘇達州共和黨眾議員週以德，奔走最力。
1943年2月18日，宋美齡在國會發表歷史性的演說後，眾院移民委員會立即進行廢止排華法案聽證會，小羅斯福表示支持。眾院和參院相繼通過廢除排華法案，小羅斯福於1943年年12月17日簽署生效。歷時61年，臭名昭彰的排華法案，正式走入歷史。
|
