目前國際公認的專業信用評級機構只有三家，分別是穆迪、標准普爾和惠譽國際。
1、穆迪（Moody）公司的創始人是約翰.穆迪，他在1909年出版的《鐵路投資分析》一書中發表了債券資信評級的觀點，使資信評級首次進 入證券市場，他開創了利用簡單的資信評級符號來分辨250家公司發行的90種債券的做法，正是這種做法才將資信評級機構與普通的統計機構區分開來，因此後 人普遍認?資信評級最早始於穆迪的鐵道債券資信評級。1913年，穆迪將資信評級擴展到公用事業和工業債券上，並創立了利用公共資料進行第三方獨立資信評 級或無經授權的資信評級方式。穆迪評級和研究的對象以往主要是公司和政府債務、機構融資證券和商業票據，最近幾年開始對證券發行主體、保險公司債務、銀行 貸款、衍生產品、銀行存款和其他銀行債以及管理基金等進行評級。目前，穆迪在全球有800名分析專家，1700多名助理分析員，在17個國家設有機 構，2003年評級和分析的債券總額超過30兆美元，其股票在紐約證交所上市交易（代碼MCO）。
2、標准普爾（S&P）由普爾出版公司和標准統計公司於1941年合並而成。普爾出版公司的歷史可追標准普爾座談會溯到1860年，當 時其創始人普爾先生（Henry V. Poor）出版了《鐵路歷史》及《美國運河》，率先開始金融信息服務和債券評級。1966年標准普爾被麥克勞希爾公司（McGraw Hill）收購。公司主要對外提供關於股票、債券、共同基金和其他投資工具的獨立分析報告，?世界各地超過22萬多家證券及基金進行信用評級，目前擁有分 析家1200名，在全球設有40家機構，雇用5000多名員工。
3、惠譽國際（Fitch）是1913年由約翰.惠譽（John K.Fitch）創辦，起初是一家出版公司，他於1924年就開始使用AAA到D級的評級系統對工業證券進行評級。近年來，惠譽進行了多次重組和並購，規 模不斷擴大。1997年公司並購了另一家評級機構IBCA，2000年並購了DUFF & PHELPS，隨後又買下了Thomson Bankwatch，目前，公司97%的股權由法國FIMALAC公司控制，在全球有45個分支機構，1400多員工，900多評級分析師，業務主要包括 國家、地方政府、金融機構、企業和機構融資評級，迄今已對1600家金融機構、1000多家企業、70個國家、1400個地方政府和78%的全球機構融資 進行了評級。
自1975年美國證券交易委員會SEC認可上述三家公司?“全國認定的評級組織”或稱“NRSRO”（Nationally Recognized Statistical Rating Organization）後，三家公司就壟斷了國際評級行業。據國際清算銀行（BIS）的報告，在世界上所有參加信用評級的銀行和公司中，穆迪涵蓋了 80%的銀行和78%的公司，標准普爾涵蓋了37%的銀行和66%的公司，惠譽公司涵蓋了27%的銀行和8%的公司。每年的營業收入穆迪約15億美元，標 准普爾?10多億美元，惠譽國際?5億美元左右。 |
