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Issue: 1130 Date: 4/19/2012
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從南加大中國學生遇害說開去
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◎ 吳曉波
兩位中國留學生最近在洛杉磯遇害的消息令人心痛，我們更難以想像國內都只有一個孩子的父母的悲哀。開始的報導指出他們開的是六萬美元的寶馬，後來懂行情的網友迅速糾正3系例的BMW絕對達不到這個價格。寶馬是遇害男生剛花了一萬美元買的二手車，還沒來得及上牌照，據說他的臨時車牌寫的是英文Future，但他們的未來就這樣被無情地停止了。
男同學深夜一點鐘送女朋友回家時遭遇這場看似隨機的槍擊，據說他們遇害前正在車內交談。女同學住在離南加大不遠的臭名昭著的高犯罪區。該區方園四英里，五年內發生了510起謀殺案, 目擊者證實行凶者為非洲裔。私立的南加大與公立的洛杉磯加大地理位置正好相反，前者在洛杉磯的治安不佳的內城，而後者則靠近好萊塢明星喜歡居住的比佛利山莊。
完全偏離了它們的創校者的美好願望，美國好多老牌的世界著名大學現在都與高犯罪率的社區相鄰。耶魯，賓大，哥倫比亞和芝加哥大學都是如此，像普林斯頓那樣的世外桃源己不多見。這是美國社會結構變遷，白人紛紛搬離美國內城的結果。就拿耶魯來說，前段時間位於校園中心位置的高街還聽到過槍聲，九十年代治安最差的時候，有耶魯計算機教授在他的辦公室被槍殺的報道。那些在耶魯課堂裏鼓吹人人平等的西方文學，社會學或哲學教授的魔力無窮，他們能動員耶魯本科生到紐黑紋相當危險的區去敲門為左派政客競選，但是耶魯的教授們是鮮少會遇見這樣的槍擊事件的。他們大多在遠離紐黑紋的帶後花園的郊外洋房裏思考著他們的世界大同的理想，看看耶魯法學院教授虎媽在近乎中世紀的房子裏接受的采訪就知道了。耶魯為了穩住周邊的治安環境，過去一直鼓勵其職工在當地買房，但效果不佳。耶魯校長萊文十八年前上任後采取的一項重要的治校措施，就是給予在紐黑紋買房的耶魯雇員相當數額的住房補貼。這項鼓勵政策被公認為帶動了紐黑紋近幾年城市的恢復與文化的復興。
也許近年來有所好轉，我們好多年前參觀完芝加哥大學後感歎，這個曾經給人類帶來過第一個可控性原子鏈式反應和經濟學芝加哥學派的世界級學府，怎麼會座落在這麼不安全的一個地方。芝大位於芝加哥的南邊，你如果從芝加哥北邊的巿中心往南開高速公路去參觀芝大，你應該特別小心不要晚出了一個出口，因為如果那樣你的車子將會進入一個跟芝大完全不同的世界。芝大的北面和西邊也不敢恭維。那麼現在就只剩下它的東面最安全了，因為那是像大海一樣的密西根湖。我當時說誰會願意把自己十八九歲還不太懂事的孩子送到芝加哥大學來讀書呢? 就拿買車來說，買不好的車，你怕車子拋錨在路上不安全；買貴的車，又怕被搶劫或仇富遇不測。沒想到這種擔心，不幸見證於那輛離南加大不遠的寶馬車裏。
中國學生大多來自城市，農村出來的孩子在城裏讀了大學後也像我一樣轉換了鄉里人的身份。所以他們在申請美國大學或研究生院時就格外喜歡美國的大城市，其中包括兩所在排名上被明顯高估的東西海岸的大學，一個是紐約大學（NYU）另一個就是洛杉磯的南加大。在私立學校提供大規模財政資助之前，加州的居民有著這樣一種說法。如果你是富家子弟又學得好，你應去上私立的名校斯坦福大學；窮人或工薪家庭出來的成績優異的高中生則向往公立的伯克利加大，現在也應該包括洛杉磯加大；而學得一般的富孩子就只得靠私立的學費昂貴的南加州大學掙面子了。這或許相當片面，但也從另一側面說出了南加大在一般人們心目中的形象。
加州大學幾所分校排名普遍高，連戴維斯分校都比一些相當水准的中西部名校排名靠前，這正好迎合了國內學生或家長看重排名的心理。以往多次被評為美國最美麗校園的位於波德的科羅拉多大學或位於勞倫斯的堪薩斯大學，它們所在小鎮的民風純樸而友善。我們一次在勞倫斯參觀時，車子在十字路口等了片刻才明白對方是在等我們先轉彎。我一直覺得在這些與自然融為一體的地方度過大學四年是很美好的事，校園更是比紐約和洛杉磯的要安全得多。但是我們很難動員學生或家長甚至考慮它們，因為它們排名都在一百名左右，好學生到那裏去讀書沒面子。
開始以為這兩位同學是家境比較富裕的讀本科的中國學生，現在相關報道證實他們是來自工薪階層的優秀研究生。男生系畢業於北航的吉林人，女生則來自湖南，父親為部隊轉業的民警。現在是兩家悲痛的時刻，關於他們是富二代炫富的說法己被證實為謠言。但就事論事此案還是有不少東西值得我們深思。大家喜歡把寶馬車與這起謀殺聯系在一起，現在又出現了女同學住在高犯罪率區的事實。你開的是寶馬而不是大眾化的福特或質量高的本田，加上是夜裏一點，還在位於高犯罪率區的房子門口停車，不快速回家而在車裏交談。這三點加起來，在擁有槍支的美國意味著什麼，你不用我多說。在美國你做任何事情都是你自己的權力，包括買什麼款式的車在內。雖然是二手車但從照片上看，車為四開門還相當新。你也應該惦量一下研究生買寶馬，你開的車可能比你那並不太知名的指導教授開的車的牌子還好。人性都是相通的，我們可以想像開寶馬的中國學生在美國社交會遇到什麼樣的難堪。這又回到我們中國人對奢侈品的崇拜的問題，為什麼窮學生買二手車都買寶馬? 這裏面深層的文化病態己經超越了購物自由或買不買得起的問題。美國人不會因為你年紀輕輕開名車穿名牌而看重你，有時可能恰恰相反，這正是這個國家的可貴之處。
富家子弟在新英格蘭住宿高中學到的拉丁文與古典文學，無疑會使他們更好地適應常春藤難修的與人類文明史相關的人文課程。然而在耶魯或華盛頓大學的校園裏，如果不深入交談的話，我己經很難從學生的穿戴或行為舉止，區分出美國學生是來自富裕的家庭還是窮家小戶。我還真沒見過開BMW上學的學生，退一步講，美國父母如果有錢並願意買如此貴的名車，他們的孩子或者孩子交的女朋友是決不會住在每年有近一百個謀殺的地方的。
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