別忽視您的權益！ 凡接受聯邦補助單位皆應提供語言翻譯服務 民權辦公室調查員Maria Smith聖路易國際機構與少數族裔會面
﹁If you do not speak English, you have the right to ask for an interpreter.﹂
Maria Smith from the Office for Civil Rights gave a presentation on language
rights at St. Louis International Institute on July 26th, 2001

︻時報訊︼

　　您曾有過因語言不通而遭致不平等待遇或失去應有之社會福利嗎？這都是違反民權
的。凡是接受聯邦政府補助之單位，例如醫院，兒童健康中心，家協中心等均應對不諳
英語之民眾提供語言翻譯服務。為落實這項政策，美國聯邦人事及健康部民權辦公室調
查員Maria A Smith七月廿六日晚間七時，在聖市國際機構與本地區少數族裔代表會面
，重申政府照顧少數族裔之語言翻譯服務。當晚共有來自世界各地移民難民代表五十餘
人與會。

　　Maria A. Smith是位於堪薩斯市之美中西區民權辦公室調查員。廿六日晚的會面主題
為語言權利︵Language Rights︶。她說，不諳英語的人士在尋求醫療服務︵Medicare︶
，醫療照顧︵Medicaid︶和家庭協助時，均有權提出語言翻譯服務，對方如果拒絕即違
反1964年民權法案第六款之規定。民眾可以向民權辦公室舉發，電話1-800-368-1019。民
權辦公室接到案情後將隨即與該機構聯絡解決。Smith調查員，一般而言，祇要民權辦
公室出面，案情都會很快處理。她同時提醒舉發的期限是180天，超過三個月的舉發較難
認及處理。

　　根據1990年人口普查資料顯示，全美有95%人口以英語為主，在5%不以英語為主的人
口中，有57%的人口可以說不錯的英語，然而美國是數以百萬計移民人士的家園，不會說
英語的居民們仍然存在。由於語言的限制，他們在州兒童健康保險︵
State Children Health Insurance Program︶，社會安全服務︵Social Services︶及
各項聯邦醫療保險照顧上都會受到不公平待遇，所以民權法案規定，凡是有接受聯邦
政府補助之單位都應提供語言翻譯服務，重要的是，需要的人要提出要求。

　　語言翻譯服務不限於醫療保險，其他如投票法案規定，不諳英語者亦有投票權利。
食物券申請亦不可有語言歧視，至於報警系統︵911︶語言服務，Maria表示，司法部
位階在人事健康部之上，不受此語言翻譯限制，故無法要求語言翻譯。但她強調一般的
警察機關都和當地社區關係密切，應可適時尋得語言翻譯服務。

　　據現場國際機構人士表示，如果打911緊急報案電話都不會說英語的話，報案人在
打通911後可以不要講話不要掛斷電話，警察很快到趕到現場協助。

　　除了民權辦公室執行民權法案有關語言翻譯之規定外，社區裡亦有社團組織協助
克服語言障礙，例如聖路易紅十字會最近即積極籌建語言銀行資料庫︵Language Banks︶
，邀集社區裡少數族裔語言翻譯熱心人士加入成為義工以備不時之需，聖路易紅十字會
透過本報協助，已於七月底建立華語、台語、廣東語、越南語之翻譯義工資料庫。

　　在與少數族裔人士代表會面聽取語言歧視反應及報告後，Maria A. Smith及民權
辦公室人員並於翌日︵27日︶假聖路易大學布希紀念中心召集大聖路易地區各醫療專業
機構人事部門人士做為期一整天之語言歧視講習會。