一九零二年的一天 ﹐京城獨家豐泰照相館為迎接京城鼎鼎大名的伶界大王譚貝勒﹐又名譚林培的光
顧﹐正陷於一片忙碌中。偏偏最重要的照相館攝影師劉京倫卻不見蹤影﹐任景豐老闆急得四處尋找﹐最終
在暗房找到玩弄西洋留聲機的小劉。一時間豐泰照相館人山人海﹐眾人爭睹譚林培風采﹐而小劉卻暗自
戀上了譚林培那漂亮又氣質高雅的養女譚小凌。就在這忙碌之際﹐落魄的英國人雷門-華萊斯帶著歐洲的
最新發明--電影﹐來此做廣告﹐結果是被鄙夷洋人的中國人轟出門外。 

   雷門不死心﹐租下北京前門打磨廠的福壽堂﹐要把“影戲”介紹給大清帝國﹐讓自己大賺一筆。無奈
國人不信洋玩意兒﹐竟無一觀眾。好奇的小劉因不信畫片也能動而成了其第一個觀眾。 這一看﹐本就善
於搗鼓洋玩意兒小劉的心裡再也放不下神奇的銀幕上活動影像﹐終日如痴如醉﹐晝思夜慮﹐很快就弄明
白了活動影像之原理。 
    愛上影戲的小劉開始幫助雷門放影戲﹐不僅拉來了眾多的觀眾﹐還搬來自己的
留聲機為影戲配樂。學習放映的過程中﹐小劉又琢磨起拍中國人﹐中國事﹐ 好將日見變化的北京留給
後人看看。雷門和他一起將許多京城百姓及風光收進了鏡頭 。 
 
    另一方面﹐小劉在豐泰上班經常遲到﹐並以父親生病為謊子﹐隱瞞自己為洋人
幹事的真相。同時﹐由於影戲在京城引起的轟動﹐譚老闆的京戲開始受冷落。這使深愛譚小凌的小劉覺
得很對不住她家。
　　慈禧太后七十大壽﹐英國公使委託雷門為慈禧放電影祝壽。豐泰照相館也被招進宮獻藝﹐雷門和任
老闆均需帶小劉為助手﹐劉京倫乏分身術﹐只好向任老闆坦白交代。任老闆一怒之下﹐將劉逐出店門。
劉父得知﹐傷心不已﹐大罵雷門﹐並與小劉一刀兩斷。
   皇宮內﹐歌舞昇平﹐慈禧十分喜愛譚老闆的京戲表演。任老闆也為扮成觀音菩薩的慈禧拍了相片。 
輪到雷門和小劉放電影﹐他倆既緊張又激動。正當慈禧等人對銀幕上從未見過的活動影像驚奇不已時﹐
小劉腳下的摩電機突然爆炸起火﹐引起宮內大亂。 雷門和小劉被當作刺客抓起。慈禧下令﹐驅逐雷門出
境﹐小劉因學了洋人技巧﹐日後或許有用而被免于一死 。 
   雷門走後﹐小劉拖著傷腿﹐終日心灰意冷。半年後他收到雷門從大不列顛寄來的當時他們一起拍攝的
京城生活的膠片。這又煥起了小劉的激情﹐開始自己選材﹐配零件﹐動手製作。終於整治出一套放映機。
劉父也悄悄把自己的眼鏡片換成了放映機上所缺的鏡頭片。
　　終於小劉的京城獨家專場電影開映了。當京城的男女老少在銀幕上看見自己活生生的畫面時﹐小小
的影院裡充滿了歡樂的笑聲。放映間裡﹐小劉和譚小凌也幸福地吻在一起。 
　　一九零五年﹐劉京倫和豐泰照相館的任景豐一起將譚老闆的拿手戲“定軍山”搬上了銀幕﹐成為中
國電影史上的第一部影片。