12. 解放是一件活經歷，每天都要體驗的

我的國慶週假期過得很充實，我參觀了不少地方，也把長沙逛了一圈，還有時
間讀了我從美國帶來的小說。在假期的尾端，我和Kathy到我一個朋友家拜訪，期
待為這個國慶週假期劃上完美的句點。

我朋友的爸爸是雜誌社編輯，媽媽是小學老師，我的朋友在湖南師大教書，而
他妹妹是大學生。他們住在一年新的政府四層樓公寓裡，全樓大概有八百戶人家。
公寓外的庭院造景還在施工，聽說，有不少人以貸款來購買這裡的公寓。

我朋友家是一間非常漂亮、現代化的四房公寓，所有的家具都是全新的，包括
皮製的沙發椅組，娛樂視聽中心以及滿牆的書籍收藏，其中有些是中文書刊的英譯
版本，我曾向他們借了不少這樣的英譯版本來閱讀。

這整棟公寓的木工非常的精巧，也非常的漂亮，木們的雕花設計是女兒設計的，客
廳和餐廳以木製的小櫥櫃分隔，所有的木製家具，全是依他們女兒的設計，手工製
作完成的。

我朋友的英文非常好，她充當我和Kathy以及她父母之間的翻譯，我們談教育、
資源分配、中產階級、民主制度、以及個人歷史等等。我朋友的爸爸笑談他們從一
間房的公寓搬到二間房、三間房、到現在四間房的公寓的奮鬥過程。他解釋說，他
和他妻子來自貧窮人家，但現在所有的兄弟姊妹們都在大都市裡定居，過著不錯的
生活。同時，在家鄉的人家，也不像從前那般的貧苦了。這再度證實我的想法--解
放讓人民的生活變得更好。這裡的老百姓常說「從解放後….」，對他們來說，解放
是一件活經歷、每天都要體驗的。

我朋友的媽媽向我請教如何管教不聽話的學生。她解釋說，現在中國的家庭大
多只有一個孩子，家裡寵孩子，孩子變得很難教育，她同時還說，她有個學生也是
希望工程的受惠者。

我還發現，他們不像我們一樣可以票選政府官員，但是他們仍可以透過管道將
人民的希望轉給領導階級得知，這聽起來很是一種基層民眾組織，大家聚集起來討
論民眾關心的議題或問題。Kathy問他們，如果有人想當長沙市市長怎麼辦？這個
問題似乎很令他們意外。後來我瞭解，原來出任市長的那個人是因為大家都認為她
會是個好市長，而不是因為她本人想當市長才出來競選的，這是個很大的文化差異
啊！

我朋友說，她之所以能在湖南師大教書，是因為當時候，學校主管人員和她的
同班同學談過，詢問過他們的意見。而她的同學都認為她會是個好老師，所以她才
受聘的。她說，如果沒有當初她同學們的支持，她今天也不會在大學裡任教。

我們後來也談到交通。我朋友計畫五年內買部汽車，他們的公寓有車庫。當地
長沙政府有項新的政令，計畫讓一般百姓能負擔汽車，所以他們把所有長沙市內的
主要幹道從兩線道加寬為六線道，因此不但拆除房舍，還砍掉了許多的綠樹，我以
洛杉磯為例，分享我對路樹及道路建設的看法，我們都同意，如果中國的經濟建設
以汽車為主，這將會是一大災難。

當然啦！我們整晚的談話並不都是這麼嚴肅的，我們吃了一頓非常好吃的家常
晚餐，女主人告訴我們，這頓晚餐並不是「純中國式」，她為了我們，特地做了參
雜了西式作風的口味。我們還在他們家唱卡拉OK，我唱了幾首英文老歌，大家都
玩得很高興。

這個國慶假期我有很多機會和不少中國人民互動，他們的好客及熱情，以及我
們彼此分享文化上的差異，在在都讓我印象深刻。我對中國人民及文化的瞭解，藉
此又更進一步了。