“我們的美國之夢” -- 謝維茲一家五個兒女皆是哈佛生。 作者﹕邁克。賴恩 譯者﹕路軍平 愛蓮娜。謝維茲有ぴ為她自己的成就自豪的任何一條理由。2001年﹐ 這個來自 新墨西哥州阿伯奎克市的姑娘以優異的成勣在哈佛大學-這個全美歷史最悠久和最具 競爭的名校畢業。她說﹕“有時﹐我仍不能相信這一切是真的。” 為了這她早已設定了的目標﹐愛蓮娜同時也似乎在實現命運為她安排的東西--即 她是謝維茲家中第五個哈佛大學畢業生。哈佛大學的錄取比率是十比一 ﹐即錄取一個的同時﹐ 也就拒絕了十個其他的申請人。 這個家庭是如何獲得這種成功呢﹖ 其中部份的答案是顯而易見的﹕即馬迪﹐裡 克﹐湯姆﹐安德裡婭和愛蓮娜--他們今年從23歲到38歲--都非常聰明﹐十分勤奮。 然而﹐如果去訪問過度過他們童年的整潔的一層平房時﹐你就會發現他們擁有一個 其他哈佛人所沒有的﹕他們的父親和母親--雷和蘿絲。 雷。謝維茲說﹕“我們明白教育會使生活更美好。” 由此﹐ 他和她的妻子蘿絲 竭盡全力為他們的孩子提供了第一流的教育。 雷。謝維茲﹐68歲。生長在阿伯奎克市郊外的山區。 他的西班牙祖先在三百年 前定居于此。 他的妻子--蘿絲是從墨西哥移民來的西班牙後裔。在她上學之前﹐還 不會說英文。夫妻倆只有高中畢業。然而﹐作為描圖工的雷和作為前法院打字抄寫 員﹐現是辦公室經理的蘿絲﹐卻能使這一中產階級的家庭緊密地向前走。 蘿絲的回憶是從長子馬迪開始的﹕“馬迪只是太聰明了。”馬迪在哈佛大學獲生 物化學本科學位﹐電子計算機碩士學位。後來他在斯坦佛大學獲醫學信息科學博士學 位。 他現在是一個為華爾街發展軟件的總裁。他的父母回憶往事時說﹕在孩提時﹐ 馬迪最高的智力表現在他那永不停止的好奇心。父母親很快就認識到﹕只要鼓勵他們 的兒子的天賦﹐馬迪就會是個明星般的學生。父親說﹕我們是教育的受益者。母親 蘿絲每天與馬迪一起發展他的天賦。父親雷回憶說﹕蘿絲為兒子買了一本<<環球教師 的世界>>﹐這是70年代的學習工具書﹐ 裡有數學﹐歷史 和幾何的問題。 他們家的 每個孩子都化了不少時間在這本書上面。 此外﹐ 父親還從工作的地方借來一臺電腦。 馬迪回憶道﹕我們將電腦與APPANET( 互聯網的前身)相連接。 我父親盡其所能地幫助我學習。 顯然僅靠技術的幫助﹐不是唯一的辦法。父母親同時還創造了一個良好學習氛圍 的 家庭環境來鼓勵學習。母親用退休基金的一萬美金買了一臺斯坦威三角鋼琴。鋼琴 在緊湊的客廳中佔有十分顯著的位子。每個孩子至少學習了一種樂器。在沒有被書佔 據的空間裡放ぴ小提琴和古典吉它。母親甚至特意上晚班﹐為了白天能有時間和孩 子們在一起讀書﹐學習。在每個孩子上學之前﹐她都教會了他們閱讀。 馬迪說﹕他的父母親除了強調學習外﹐還想知道孩子們的行蹤。“他們想知道誰 是我們的朋友。如果我們想參加一個活動﹐他們想知道這個活動是否有助于我們的學 習。例如我還在高中時﹐就去新墨西哥大學選修數學。我父母親覺得這是對高等教 育的投資。所以﹐他們就讓我每個星期六都呆在大學裡。” 安德裡婭回憶說﹕“我們的父母親知道他們要我們去最好的大學﹐他們就從這方 面努力。”安德裡婭擁有哈佛大學的計算機碩士學位﹐斯坦福大學法學博士學位﹐現 在是舊金山悠久軟件公司的副總裁。“他們相信我們必須上最好的預備學校才能進 最好的大學。而進最好的教會學校﹐才能進最好的預備學校。”所有五個孩子都是從 教會學校到有名的阿伯奎克學院。即使有些獎學金的幫助﹐但父母親必須處處節省。 雷說道﹕“我們全家只有一部車。” 孩子們的課程﹐課外活動使得父親不得不放棄 使用汽車。“有好幾年﹐我每天騎自行車來回五英里。” 貸款﹐獎學金﹐半工半讀幫助了這些孩子從阿伯奎克學院走到哈佛大學。但他們 必須精打細算。 蘿絲說﹕“我們午餐通常只是花生醬和果凍三明治。” 儘管他們學業優異﹐仍有人認為他們能到哈佛大學是因為他們的族裔因素。雷回 憶說﹕在一次家長會上﹐有一位女士說﹕她應將她的名字改為尚席茲。她認為這樣會 有助于她孩子進入好的大學。雷說﹕遠談不上特殊待遇﹐他的每個孩子都是憑著真 才實學--學分﹐考試成勣均是在高度競爭的錄取過程中脫穎而出。即使是學費也未能 減免。父母親為資助孩子﹐已經六次重新貸款他們的房屋。 如今﹐對父母來說﹐已是苦盡甘來﹐大功告成。老么女--愛蓮娜現為新墨西哥的 民主黨的聯邦參議員工作。與她的四個兄姐不同﹐她未打算在科技領域發展。今年﹐ 她進入了哈佛大學的肯尼迪政府學院的公共政策的研究生課程。現在雷和蘿絲已有 五個孫子輩小孩。他們開始打算退休和旅遊。他們的孩子為他們出資到歐洲去旅遊。 安德裡婭為父母買了一部嶄新發亮的德國甲殼蟲小汽車。父母親並不十分看重名牌 和奢侈。 但有一樣是例外﹐在客廳的掛滿各種文憑的牆上﹐有一個特別的獎牌﹐是由哈佛 學院的院長在愛蓮娜于2001年6月畢業時簽送到。 上面寫ぴ﹕“致雷和蘿絲。謝維茲﹕ 哈佛大學對你們培養五個傑出的孩子表示我們的敬佩﹐感激和尊重。” 你能為你的孩子準備上最好的的學校嗎﹖ 謝維茲夫婦知道什麼是最重要的 -- 對學習的熱愛﹐一流的教育和勤奮。 雷說﹕自從我們孩子長大以後﹐這個世界已變了很多。 比如游戲機﹐網上聊天室以 及上網沖浪等等﹐現已非常普遍。為了幫助你的孩子集中精力在學習上。謝維茲告誡 說﹕ 1。 遠離電視﹕在謝維茲家中只有兩個節目是例外的。一是“60分鐘”。一是“星 際遷徙”。蘿絲回憶說﹕“如果我們有多餘的錢﹐我們就會買書籍和百科全書。” 2。演奏古典音樂並為孩子們閱讀﹕謝維茲夫婦在孩子蹣跚走路時為他們演奏古典音 樂﹐並堅持為孩子們閱讀直到孩子們能夠自己閱讀為止。 3。早期教育﹕謝維茲夫婦教孩子們數學﹐平面幾何﹐和音樂。使他們的孩子在入學 時候超越同齡人許多﹐並一直保持這種優先。 4。願意犧牲﹕為讓孩子們進入最好的學校﹐準備支付獎學金不足的部份。這就是謝 維茲夫婦的計劃。蘿絲說﹕“我們看到有報導說﹐有父母親在被好學校錄取時說﹕我 們只是中產階級﹐所有不能支付昂貴地學費。我們認為魚和熊掌不可兼得。當然這 意味你不能有更大的汽車﹐更多的度假開支。不過你必須決定什麼是重要的。”