非比書簡  -  談勤儉持家

心美姊妹 :

	接到妳的信 。談及為了使獻身事奉神的丈夫能更專心事奉 ，無家務之分心 ，你辭去了一份有好收入的工作 ，全心理家帶孩子 ，並與他同心協助教會之工作 ，但靠一個人之收入已須節儉, 而傳道人之待遇尤微薄 , 故時時有「捉襟見肘」之勢 ,  這話誠然 。

	經濟問題實在是婚姻生活中最頭痛的一環 ， 我看 ,  不只是傳道人 ,  凡是受薪階級的人均同有此感 ， 但是一個勤儉持家的主婦 ,  是能用她勤勞的雙手及豐富的想像力與創造力 ,  來改善生活的 。

	有很多婦女 , 把婚姻的不愉快�]�]、家庭生活的苦惱 , 完全歸咎於丈夫的收入 ，  她們埋怨丈夫的薪水太少 ,  所以永難有舒適的房屋住 , 收入有限 , 處處要精打細算 , 不能隨心所欲購買心愛之物；埋怨丈夫無能 , 致使她也得出外工作來賺錢貼補生活 , 回到家還得做牛做馬；自己若有份收入 , 就以功臣自居 , 指使、 命令丈夫, 燒、煮、洗、刷等樣樣得與她平分 , 否則就哭、鬧 、嘮叨不休 , 使丈夫永無安寧之日 。

	收入太少固然是頭痛的事 , 婚姻不快樂更是與經濟有密切的關係；但是一個懶惰 , 虛榮心極重的妻子 , 是不能期望她創造一個美滿的家庭 ， 不能勤於持家 , 家事就雜亂不堪 , 縱然丈夫的收入再多 , 在毫無計劃及無謂的浪費中 , 生活有像個無底洞 , 永遠填不滿 。

	我們都是傳道人的妻子 ，在決定選擇傳道人為終身伴侶時 , 深信妳就已抱著十字架吃苦的決心 , 故生活艱苦 , 也就應當順服與忍耐 ， 在清苦的生活中 , 要以快樂的心情來處理事情；將最少的金錢 , 作最好的運用 , 移東補西 , 盡力節儉 ， 丈夫就會因妳的能幹賢慧而感激 , 且無後顧之憂 , 而努力專心於他的工作 ， 反之 ,  我們若抱著消極的態度 , 埋怨藐視刺激丈夫 , 引他反感 , 不但家裏易起風波 , 究竟與生活無補 。

	記得我剛結婚時 ,  與外子沒有任何差會的支持 , 就在偏僻的鄉村作開荒的工作；那時生活之艱苦可想而知 , 但那十二年生活中給我學到的寶貴功課 , 比我往後三十四年中的菲國三年豐裕安定 , 在日本三年有差會供應生活無憂 , 及來美國二十多年的各種打工、開荒、設立教會 , 逐有固定收入之生活所得的還來得多 , 且使我在往後各種艱難中也能安樂知足 ， 其中「勤儉」乃我四十多年婚姻生活中最受用的功課 ， 現略提供一些生活經驗讓妳參考：

(一) 生活不要奢侈、浪費 ，  要運用預算過的經濟力 ， 凡事能自己動手的不要假手於人 , 把勞動當運動 , 將操作當消遣 , 這樣就工作有趣 , 也不覺苦 。

(二) 生活艱難 , 經濟有限 , 實不易添置衣物 ,  因此要學習保護衣物之壽命 ， ( 我的衣服大都用手洗 , 故有的已穿了十幾二十年仍可穿 ) ,  衣物要時時保持整潔 , 每件物品 , 要有固定安置的地方, 不要隨便讓孩子開關搬運 , 稍有損壞 , 即加以修護 , 可以使用它更久， ( 在美國有救世軍商店及車房拍賣 , 可以找到價廉適用之物 , 也可節省不少錢)

(三) 手腦並用 , 不要隨便丟棄衣物 ( 孩子長大 , 不合身的衣服 , 不再有興趣的玩具 , 可以整洗裝箱 , 找機會送給有需要的人 , 或者捐出去 ) , 也當學習廢物利用 ， 任何家庭都有不少「棄之可惜 , 留之又無大用」之物 ,  如經改造 , 可作另一種新用途 ，  例如空瓶或鐵罐可改作壁燈罩 , 舊唱片可作水果盤 , 餅乾空盒 , 牛奶空瓶 , 盛蛋之空盒 , 可改成孩子的玩具 , 製花 ,  改製成各式家內可用之物 ， 破鞋可改筆筒 , 碎布、碎毛線可拼鉤被單 , 無用破損的絲襪可綴成舒適的坐墊 ，  總之, 我們家中的廢物 , 如果動腦筋及手指都可以好好的利用 。

(四) 除非妳有錢 , 否則不要亂花錢 , 也不要買你所不需要的東西 , 不要因便宜就買了來塞滿壁櫥 ， 我們常受到「不同凡響」,「獨一無二」,「新發明的」, 「省錢省力」這些字眼所吸引 , 而買些不需用 , 不切實際的東西 , 過後只懊喪而已 ，  故在決定購買一物之前必須考慮是否合用或必需 , 經濟力量負擔得了才買 。

(五)  現在通用分期付款購物之法 , 對商家來說 , 是絕對有利 , 許多本來非一般人所能享受到的商品 , 都有推出的機會 , 但對買者來說 , 利少而弊多 ， 要是我們量入為出 , 在每月之餘款中用「分期付款」購買需用品 , 未嘗不好 ( 但得注意 , 所須付加之利息 ) ,  但若我們不量入為出 , 那麼「分期付款」, 就如誘惑我們的魔鬼 , 叫我們作無限的透支 ， 我們一時高興買這買那 , 不但預支了薪水 , 也如同賣身給商家作欠債人 ,  享受只是片刻 , 卻長年久日地變成那些用品的奴隸 ， 故除非必需 , 千萬不要作這- 透支式的冒險 。

(六) 買東西時 ,必須先計劃、預算 , 想好數量、顏色、大小 , 開好清單 , 否則會臨時因種類太多眼花撩亂 , 或有遺漏而徒勞往返 ， 不要買不合用 , 只覺好玩之物；在選擇物品時 , 切忌好時髦新奇的心理 , 而以實用堅固為第一 , 而且「貨比三家不吃虧」, 把同樣貨色作一比較 , 自然可買到合理想之物 ， 季節性之大清貨 , 節令之大減價 , 時常有價廉物美之貨色 , 多留意報紙中之廣告 , 減價優待券 (Coupon) 常隨身帶在皮包內 , 如果碰巧找到合用之物 , 一年中 , 真會替妳省下了不少錢 。

(七) 處理金錢必須有一個明確的預算表 ， 有些能幹的太太們 , 她們丈夫的收入雖不十分充裕 , 但她善為操持 , 家庭預算得正確 , 每一分錢都用得恰到好處 , 因此不致發生家庭拮据情形 , 且把家庭處理得妥善 , 孩子們有營養可口的食物 , 出外有整潔適體的衣飾 , 用人力去補救收入的不足 ， 金錢預算表須憑收入列一張 , 內除十分之一奉獻當立即抽出外 , 有主食 , 副食、雜費、報章雜誌、書籍費、交通費、孩子們的學雜費、健康、生命、汽車保險費等 , 以及應酬費 。

	在美國沒有紅白帖亂飛的現象 , 但親友或主內弟兄姊妹家有喜慶婚喪或被邀作客 , 空手赴宴是最不禮貌的 ，  ( 作學生時沒有收入 , 大家以愛心接待 , 或可空手去 , 但到作了事有收入 , 這一點禮貌是該顧到的 )  若無力送貴重之禮品 , 送上一點自製之手工也甚有紀念價值 , 或自烤製糕餅、甜點 , 也能使主人高興。

	除了以上開銷之預算外 , 並該有少許儲蓄 , 作必要時幫助親友及意外之
用 ，  開支盡量在預算項目之內 , 切忌超出。
 
	我講了不少生活經驗 , 但最要緊的是怎樣把我們自己的家庭、 時間、工作 , 一切好好地應用 , 在生活中榮耀神的名 ，  要做勤勞的好主婦 , 節儉的好管家 , 用神給妳的智慧 , 來分配時間和金錢 , 不要讓時間和金錢來支配妳。

	祝

		以馬內利

	主內

	周丁非比書