與聖路易時報讀者 分享我的文化經驗 Margaret Johnson 「所有的探險都將回到原點，一切又重新開始認識這個地方。」- Four Quarters, T. S. Eliot 我的中國之行於西元二０００年十二月二十四日劃上句點。我在中國待了四個 半月，我旅遊了不少地方，主要是在長沙的湖南師範大學教了一學期的英文及數學。 這四個半月的時間，不但讓我對中國人民及文化有了最直接的了解，同時，也讓我 有機會想想我的國家--美國及我們的人民和文化。對我來說，當我們身在自己的文 化中，通常不大能夠正確地看到我們文化的特性，在中國的這些日子，我不但離開 了自己熟悉的生活環境及習慣，我的中國朋友們也幫助我認識更真一面的中國文 化，也因此，讓我能夠比較中美文化的不同，進而對自己的文化有了更進一步的了 解。這篇結語，主要的目的也是在於分享我的一些心得。 根據我的觀察，現代的中國充滿極端差異的國家，這裡的人要不就充滿野心抱 負，要不就很懶惰、不求上進；要不就受過高等教育，要不就沒受過教育；要不就 非常友善，要不就非常具有敵意；要不就非常樂觀；要不就非常悲觀。大致上來說， 人民對感覺、期望及抱負上有非常大的程度差異，這點我感覺中國和美國很相似。 而不同的是，美國文化強調獨立性、具體性的批評及人權，這在中國的文化中，就 不是那麼地易見了。 我所授課的湖南師範大學，是個組織層級相當複雜的學校，我發現，不管是透 過正式或非正式的管道，他們似乎對具有建設性的建言完全無法包容或採納，他們 似乎沒有那樣的求知性，希望聽聽不同的建議，對他們來說，聽取建言似乎不是文 化的一部份。我的推論是，這可能跟中國文化中的「丟面子」大有關連，在湖南師 大教書的那幾個月，我常常因為所謂的「面子」問題而寸步難行，這對我或學生的 困境來說，不大有助益。同樣的情形，我發現我的中國學生們在課堂上不大發問或 參與討論，我聽到的一種解釋是，如果他們對授課老師提出問題，那就表示那個老 師的教學在某種程度上失敗了。因此，對我來說，中美文化的一個主要差異就在於， 美國文化樂於吸收具有建設性的建言以求改進現況，而中國文化為了顧全面子，反 而不希望別人發表意見。 另外，我對中國人民缺乏階級意識的情形感到非常意外。我印象中總認為，因 為共產主義是在打破階級意識的，所以應該對階級非常敏感，但根據我的親身觀察， 似乎不是這樣。在中國，一般民眾似乎對勞工階層或農民故意視而不見，這樣的態 度，非常類似於美國民眾對街頭遊民故意視而不見的情形，中美兩個文化似乎都很 強烈地不希望和低下階層或遊民有所關連，美國人的反應似乎較為一般人民的傾 向，但中國人的反應似乎是根深蒂固於文化中。 讓我最吃驚的一次是在成都，有個人被車撞了，暈倒坐在交通繁忙的十字架口中間，計程車、公共 汽車，甚至一些私家車不斷的從他身邊不到幾寸處經過，路人也祇是繞著他旁邊走。我的第一直覺是 我們得幫忙他。我告訴隨行的翻譯說，要不然他會被再撞到。可是這位翻譯沒理我，還是繼續向前走。 我祇好停下來叫他，這時翻譯走回來抓著我的手硬帶我到路旁，然後說，「我們中國人是不會這樣做的。」 中國人民對美國政府政策是非常具批評性的，他們對美國政府制度及政策的了 解程度，讓我印象非常深刻。身為美國人的我，同樣也會批評美國政府的政策，但 中國人因為擔心「秋後算帳」，所以大都卻不會公開批評他們自己的政府。我同時 發現，中國人民對美國政府的批評通常傾向負面的，例如說，他們知道美國境內的 種族問題，但他們並不知道美國的民權運動史等等。我運用所有可用的機會，試著 教育我的中國學生們，民主政府需要民眾的留心、積極參與及影響政策推行，非政 府組織的建言對民主制度來說，是非常重要的一環，但這個觀念對中國人民來說， 似乎非常陌生。 自從九一一恐怖份子對美國本土的攻擊，民主制度似乎也被有心份子操控，成 為披著羊皮的狼--「假民主制度之名行共產制度之實」（有些政治人物主張應該減 少人民積極參與政府政策的程度，好讓他們全權決定政策方針，主導國家走向）。 這樣在九一一後流行於美國本土的國家主義，讓我回想到前些時候中國空軍飛機和 美軍軍機擦撞事件後在中國廣為流行的國家主義。國家主義可以被政府用來誤導人 民對國家及國際政策之正確看法。 十年前，中國人民對美國抱有羅曼蒂克的看法，在天安門事件時，他們用自由 女神像做為自由世界的象徵。但在美國政府誤炸了中國在南夫拉都首都的大使館， 人民對美國的看法也逐漸開始轉變，越來越多的中國人開始對美國政府發表意見， 我個人認為，這是個好現象。 在近代的中國，共產主義的意識型態逐漸崩解。快速的經濟發展帶來了失業及 墮落，以及明顯的貧富差距，一般勞工階層及農民普遍對未來充滿畏懼，他們不惜 對他們的挫折及失望採取直接的表達方式，我就曾目睹將近有一百多人擠進長沙的 五星級飯店，要求飯店付給他們一年前的工資，因為他們的工頭領了所有工錢，潛 逃到澳洲去，所以做事的勞工一毛也沒領到。我一個朋友告訴我，這樣的行為，在 近代的中國社會非常易見。 二十一世紀的到來，更顯得中美兩國關係的微妙：中國佔有有全世界四分之一 的人口數，而美國為全世界最有經濟實力及武力強權的國家，在這樣的紛亂實際， 更需要中美兩國繼續加深的合作關係，我們兩國有太多的東西彼此可以相互學習。 「旅行結束了，我又回到原點。許多的經驗讓我更豐盛，但是自信的推翻和事實的不再，卻使 我貧乏，貧乏和無知是共存的。如果你認為你總是對的，自我主張又強，那你應該留在家裡不要出門。 當你外出旅行時，偏見和誤解才會消失。不像偏見，誤解是不容易回復的。」- Jesting Pilate, Aldous Huxley (瑪格麗特現代東遊記網站www.ccefoundation.org/publication/margaret)