《羊年說羊》

周梁泉
 
	春節將至﹐經常聽到的是“羊年大吉”的祝語﹐細想之﹐此話頗有道理。
    
	在商代甲骨文卜辭中﹐羊通“祥”﹐《說文解字》解釋為“羊﹐祥也。”羊即
吉祥美好之意。《左傳》記載﹐宣公十二年﹐鄭國被楚國打敗﹐鄭伯投降時“肉袒牽
羊以迎”。“肉袒”以表誠意﹐牽著羊則因為羊象征著吉祥﹐在大難來臨之際﹐獻
上羊這種吉祥物或許可讓楚王心情愉悅而使自己幸免于難。
    
	羊柔弱溫順﹐容易飼養﹐中國有著8000多年的養羊歷史及萬年以上的馴羊史﹐
因此羊與我們關係密切。“羊”和“大”組成“美”字﹐本意為羊肉味美好吃﹐“羊
大為美”。“魚”和“羊”組成“鮮”字﹐意即味道最鮮美的食品是魚肉和羊肉。
“羨”字也是從羊而來﹐《說文解字》﹕“羨﹐食慾也。”因羊肉味鮮美﹐引起食慾。
而四川西部的羌族﹐在原始社會裡就以羊為圖騰﹐其族名“羌”字就與羊有關。
    
	羊的全身都是寶。具有滋補作用的羊肉﹐可以輔助治療眼病的羊膽﹐可以治療
腹瀉體虛的羊脂﹐有著神奇的美容和抗衰老作用的羊胎素﹐柔潤而富有彈性的“羊毫”
毛筆﹐具有極佳保暖效果的羊絨衫﹐都與人們的日常生活息息相關。
    
	由於羊是人們最喜愛的家畜﹐因此產生了許多含有“羊”字的慣用語。丟了羊﹐
趕快修補羊圈﹐叫“亡羊補牢”﹔有的地方官多而民少被稱為“十羊九牧”﹔崎嶇窄
小的道路叫“羊腸小道”﹔處於險境､九死一生稱“羊入虎口”﹔乘機偷拿別人的
東西叫作“順手牽羊”﹔為求取暴利表裡不一､明一套暗一套地欺詐顧客﹐被稱為
“掛羊頭買狗肉”﹔某處所花費的仍從某處取回﹐就是“羊毛出在羊身上”