和年青人談事情

作者：Joe Narus

翻譯：時報編譯組

          我在瀘州醫學院有一堂課很特別，那就是每週二晚上我有一節90分鐘的
「說話課」開放予所有的學生。以學校的觀點而言，這是給學生一個聽外國人講英
文的機會，所以講的什麼內容倒是其次，當初因為我沒有電腦做輔助教材，而且學
生太多不容易去印講義，也沒有範例可循，我覺得這個課會很難上，基本上每週我
得站在那兒，隨我願意去講90分鐘的話。

        第一堂課(以後每堂都是這樣)就來了大約300位同學，年齡由19歲到22歲，
程度都很高，他們好奇地來看和聽這個新「老外」講話，由於要講的主題從來沒有
定下來，這堂課反而受到大家極大的歡迎。

        在過去的四個月，我天南地北的和同學談了許多事情，包括美國的約會、
交女朋友情形，馬丁路德人權運動，由如何打棒球談到美伊戰爭，由聖誕節傳統
講到19世紀的西部開發史，用誠實、正確又幽默的方式來講這些主題很不容易，我
儘量真實地解說，避免在美國和中國間作比較，而留給學生思考的空間，當我希望
學生們能由這些討論中得到一些收穫時，事實上我自己反而學了很多，去向完全不
同的人解釋我與生俱有的文化背景不是那麼容易，在這種狀況下，一些我認為可以
當然擁有而沒有懷疑過的想法和做法，都得再檢驗一番了。

        在課堂上我想到一個妙計，那就是讓學生將問題。寫下來，任何問題都可以，
在上課一半時交給我，然後在下課前30分鐘，我會以非正式、個人身份來回答這些
問題，在整整一學期，我回答了不少問題，許多是有關我的想法、看法、意見、個
人生活和過去的經驗，雖然在這樣的課堂上充滿著輕鬆歡笑，但它也提供了一個討
論「愛與快樂」的主題環境，在同學們的問題內容中我發現世界上不同地方的人會
有著太多相似處，比如，中國的大學生和我在美國讀大學時的同學們有著同樣的問
題，形式和表達方式可能不同，但內涵是相同的，所有的年輕人都需要愛和友誼，
都追尋更美好的人生，拋開我與他們之間的文化差異，我認為我們是一樣的。

        經由這種問答方式，我查覺出不少學生相信在美國的生活是完美的、充滿
物質享受，人人衣食無缺，這就像我相信在中國每一個人都很會打乒乓球一樣，但事實
上不然，很多中國人是很會打乒乓球，但並不是每一個人都會，同樣的很多美國人
生活愉快美滿，但是也不是每個美國人都是這樣。

        就我個人所知，有些美國人物質生活很好，也有社會地位，但是他們並不
快樂，反過來說也有可能，我認識許多朋友，年老的年輕的都有，他們外在物質環
境很簡單，但是內心都很豐富，我經常向學生強調，在美國和世上其它國家，物質和
金錢財富並不能保證快樂，也無法代替快樂。

        一般人對美國人的錯誤印象是美國人都很有錢富裕，生活水準也高，我認
為這是誤解，當然美國的生活水準是世界第一，財富也是世界第一，許多美國人也
過著快樂、滿意的日子，但是我總是向學生們說明，財富和快樂不一定連在一起，
財富不保證快樂，快樂也不一定建築在財富上，兩者或分或合，沒有一定。

        我的學生中很多人可能永遠不會達到大部份美國人的富裕生活，如果他們
相信財富就是快樂，他們可能永遠不會滿意自己的生活，但是如果能看穿迷霧，瞭
解快樂的真義，他們就會在內心裡得到真正的快樂，正如諺語所言「快樂的秘訣是
“希望你已擁有的，不是希望你沒有的”」而且，「生命中最美好的事都是免費的」，
我不確定同學們聽進去了沒有，我能做的就是告訴他們這個觀念。