南京週記(6) 志工活動     朱毅榮

        在聖路易大學高中第一次需要正式著裝是Ash Wednesday的一個天主教的儀
式，每個人都被用灰在額頭畫上一個小小的十字。我並不信奉上帝，從來也沒有參加過這
樣的儀式，也不理解。一頭霧水的回到家裡，獨自坐在沙發上期待著得到什麼解釋。
Mr.Kovank從教堂回來，也帶回了頭上小小的十字。或許能讀出我好奇的眼神，他走
過來和我講起“Ash Wednesday”這個節日。我以為是個提醒。一個人是自然
的結晶，來源於土地，一個人死去以後，也總會埋葬到土地中去，人從灰燼中來，
又回到灰燼中去。這來去的一生，我們總要問自己，生命的意義。“是否信奉有一
個怎樣的神靈眾生並不重要，重要的是明確生活在這個世界上的價值。”“一個人
的生命屬於他自己，但只為自己生活是自私的，我們完美要做的是互相幫助。”“大家
都來源於同樣的地方，同樣的歸宿。只為自己生存，就失去了在這個社會裡的意義。”
這是我開始對宗教的理解，它是一種精神，給人以善的引導。

        恰巧，我選擇的美國歷史研究的課題是19世紀末，20世紀初，當時的世界
首富、鋼鐵大亨安德魯•卡內基(Andrew Carnegie)，把他所有的財富捐獻給社會。
他把他的做法總結為“the Gospel of Wealth”姑且譯成“財富的福音”。我開始
我的課題的時候，我曾經以為只有擁有了巨大的財富以後，才有條件把它們拿出來
幫助他人。而Mr.Kovank給我了新的解釋，只要把助人為樂的精神注入你的身體，你
可以做得很多。

        週六，坐在Mr.Kovank的車上，在聖路易的南郊隨便的轉轉。

        我們參觀了Jeffeson Baracks國家公墓。我在英語課做有關華盛頓的展示
時曾經介紹過Arlington國家公墓。和Arlington類似聖路易的這個國家公墓埋葬的
大多是為國家軍隊效過力的人。草坪一片一片的，在春光下開始嫩綠的新生命，
整齊的墓碑給人肅靜的感受。在眾多幾乎一樣的墓碑前，有一些顯得很特別。它們
顯然才有人新來瞻仰過。各種塑料花，紀念物錯落有致的呈放在墓碑前，我們好奇
地停下車，走到其中的一個前面。墓的主人叫John Buck，似乎很有緣的樣子，Mr.Kovank知
道這個人。從墓碑看來，他在世界二次大戰時為部隊效過力。據Mr.Kovank介紹，他是體育新聞記者，曾經為聖路易的棒球隊Cardinals解說過40多場的比賽。他的墓前有一隻塑料的鳥，
起先我不知道鳥的名字，原來就是紅鶴鳥，也才知道它代表著密蘇里，他幫助過很多人，又解說比賽，所以很受人愛戴，這或許是為什么他的墓這麼受歡迎的原因。一個人死後，又回到土灰
中去，但他的價值會被社會記住的。

        Mr.Kovank自己也在假日為一個慈善的機構—Feed My People做志工，他
負責住房的一個分支。他和其他義工一起幫助一些新的移民或者收入較低的人們
尋找價格便宜的公寓。他是個喜歡交際的人，他的工作很多時候是和那些接受幫助
或者需要幫助的人交談，了解他們的需求來改進整個組織的工作。他們聯絡志願者
幫助他們維修房屋，材料是要付錢的，但志工們無私的用他們的知識技能、時間和
勞動是免費的。 Mr.Kovank在介紹這一切的時候一直是一種很快活的語調。我們沒
有參觀Feed My People的住房分支，我們去看了一看它的一個商店。店裡的東西都
是捐獻出來的東西。自然也只要很便宜的價格。這些想法我都曾經聽過，在這裡卻是
我第一次親身感受到。

        晚飯後，我們去了Kovank家長子Joe所在的學校，Bishop DuBourg High School。
DuBourg有一個一年一度的拍賣會。聖路易大學高中三月底也會有一個。 Mr.和Mrs.Kovank作
為學生家長為拍賣會當志工。不同的學生、家長、老師志願者充當不同的角色，
有的負責展示拍賣品，有的負責晚餐的供應，有的負責維護各種秩序，…所有人的
工作就把拍賣會支撐起來了！ Mr.和Mrs.Kovank的工作是幫助找出Silent Auction
拍賣出價的優勝者，完成一些文件、整個工作從晚上八點一直到十一點半，包括 Mr.和Mrs.Kovank在內的所有志工都有些疲倦，但像競拍者人手一冊的小冊子上寫的“我們要感謝所
有支持和幫助的人”。我們離開以後，想必還有負責清場的志工在辛勤工作吧！

        人生存在這個社會上的意義不只是為自己，如果是那就沒有了社會的關愛。
沒有一個人願意生活在冷酷的社會中，所以我們要用自己的力量把它一點一點溫暖
起來！